Читать «Ульев Сергей Николаевич» онлайн - страница 23

   - Так и должно быть! - мрачно ответил Наполеон. - Человек, которого я назначаю министром, через четыре года не должен быть в состоянии помочиться.

   - Но у него, по слухам, недержание.

   - Это неудивительно: он всегда был излишне болтлив, - отмахнулся Бонапарт.

   В спальне наступила тишина, и только перо едва слышно поскрипывало в руке Наполеона.

   - Боня, ну ты хоть взгляни на мое новое платье! - не выдержала Жозефина.

   Он бросил на нее быстрый взгляд (первый за этот вечер) и вновь уткнулся в бумаги.

   - Такие платья годятся для молоденьких женщин, - пробурчал он, задрожав левой икрой. - В твоем возрасте они невозможны.

   - Боня, Боня, ты так и не научился говорить женщинам комплименты...

   Лежа на краю стола, Жозефина нежно коснулась своей босой ногой его плеча. Он не глядя поцеловал ей большой палец и продолжал писать.

   - Наполеон, мне скучно!

   - Хочешь...

   - Конечно!

   - Я не о том. Хочешь свежий анекдот про поручика Ржевского?

   - Уи.

   - Императрица Елизавета опять родила девочку!

   Жозефина даже не улыбнулась.

   - Тебе не понравился анекдот? - мрачно спросил он.

   Она пожала плечами.

   - Пардон, но... я не нахожу в нем ничего смешного.

   Наполеон раздраженно дернул рукой, и декрет о назначении трактирщика Фуко министром внешних сношений украсила жирная клякса. Он угрюмо выдернул из-под бедра лежавшей на столе Жозефины чистый лист.

   - Как же так? - сказал он. - Супруга Александра опять родила девчонку, а ты говоришь, "ничего смешного"? Этот анекдот просто вершина остроумия!

   - Но при чем здесь Ржевский?

   - Вот это-то как раз и смешно, что анекдот - про него, а он тут вроде и не при чем.

   - Боня, ты сегодня переутомился. Зачем ты забиваешь свою гениальную голову этими дурацкими анекдотами? Оставь в покое свои декреты и займись-ка лучше мной.

   Отбросив перо, Наполеон вскочил и принялся маршировать из угла в угол. Правую руку он по старой привычке гордо держал на животе.

   - Пойми же наконец, Жозефина! Я собираю все анекдоты про Ржевского потому, что они позволяют заглянуть в самую душу России. Мне непременно нужно знать, что представляет из себя русский гусар, этот загадочный русский медведь. Ибо моя новая война с Россией неизбежна! Между прочим, анекдот, который ты только что слышала, мне рассказал маршал Ней.

   - Который из бывших конюхов? - презрительно скривила губы Жозефина.

   - Это не имеет никакого значения! Все решает не происхождение, а талант. У меня почти все маршалы подобраны с улицы. Возьми Жюно - он из лакеев, Удино - из арлекинов. А Ожеро я вообще с галер снял, у него до сих пор клеймо на заднице.

   - На спине, - сказала Жозефина, поправив прическу.

   Наполеон замер посреди спальни как вкопанный, полубезумным взглядом уставившись на нее.

   - Что?! - вскричал он. - На спине? А ты видела? Откуда у тебя такие сведения? Может, ты с ним в бане мылась? Спинку ему терла? Если это так, то ты - чудовище!

   Наполеон быстро вошел в раж. Швырнув на пол свою любимую треуголку, он долго топтал ее сапогами, задыхаясь от злобы, и вопил: