Читать «Ульев Сергей Николаевич» онлайн - страница 13

   - Ваше императорское величество, имею честь, поручик Ржевский!

   - Елизавета Алексеевна, - просипел царь. "А у моей жены губа не дура, - вдруг подумалось ему. - Хорош гусар, как с картинки!"

   - Не обращайте внимания на мой голос, поручик. Он у меня подсел после родов. Когда я рожала, то кричала так, что мудрено было не надорваться.

   Поручик сочувственно вскинул брови.

   - Вы удивлены? - сказал царь. - Напрасно. Случается, и царицы рожают. Мы такие же женщины, как и все.

   - Позвольте поздравить ваше величество с рождением...

   - Дочери, - подсказал царь.

   - Дочери, ваше величество.

   - Спасибо. Знаете ли, поручик, если сравнивать любовь с цветком, ну, скажем, с розой, то вам, мужчинам, достаются пахучие лепестки, а нам, женщинам, одни колючки. И мы в кровь раним свои нежные пальчики. Признайтесь откровенно, вас смутило это известие?

   - Какое известие, ваше величество?

   - Рождение ребенка. Ведь вы от меня такого не ожидали?

   - Не буду скрывать, ваше величество, вся Россия ждет наследника.

   "Увертлив, сукин сын, - с досадой подумал царь. - Не хочет признаваться, что это его ребенок".

   "Какого черта она мне плетет про свою дочку? - недоумевал Ржевский. - И почему на ней черная вуаль? Запрыщавила что ли? Или... - Его вдруг осенило. - Черт побери! Неужто царь помер?"

   - Позвольте узнать, ваше величество, как здоровье государя? - спросил поручик.

   - А что ему? Он ведь не рожал.

   - Виноват, ваше величество, но ваша вуаль наводит на некоторые размышления...

   - Далась вам моя вуаль! - фыркнул царь. - Может быть, меня смущают ваши пылкие взгляды. А может быть, у меня рожа.

   - Но у меня тоже, ваше величество...

   - Что у вас?

   - Рожа. У всех людей есть рожа.

   - Я говорю не о роже в смысле морды, а о роже, которая бывает на лице. Понятно?

   - Так точно, ваше величество! Рожа на лице - это вроде когда капрал на баронессе...

   - Нет, всё не то, не то, - замахал руками царь. - Я говорю о роже, которая... а впрочем, думайте что хотите, но я спрятала свою рожу от ваших нескромных взоров.

   У Ржевского вытянулось лицо.

   Возникла неловкая пауза.

   - Что же вы замолчали, поручик? Вы же видите, как мне трудно говорить. - Царь закашлялся. - Скажите чего-нибудь.

   - Жду ваших распоряжений, ваше величество.

   "Он хочет, чтобы царица первой возобновила прежнюю интимность отношений, - мелькнуло у Александра. - Каков хитрец! Теперь я понимаю, чем он купил мою жену - своими изысканными манерами и вежливостью обращения. Господи, как же эти проклятые немки падки на военных!"

   - Не желаете выпить? - спросил он. - У меня тут припасена целая батарея отменных напитков.

   - Грех отказаться, ваше величество. Гусар без водки, что женщина без жоп... - Ржевский запнулся.

   - Без чего, пардон?

   - Без жо... без жжж... А! - нашелся Ржевский. - Без жеребца!

   - Я смотрю, поручик, вы питаете слабость к поэтическим образам.

   - И не только к ним, ваше величество...

   - А к чему еще? - с томным придыханием спросил царь.

   - Да хотя бы к лошадям.

   Поручик заглянул за трон. Там стоял столик со всевозможными бутылками.