Читать «На двух планетах» онлайн - страница 201

Партия антибатов на Марсе все явственнее обнаруживала свои намерения. У людей предполагалось отнять право свободного самоопределения, человечество должно было быть приведено в состояние, близкое рабству, и отдано во власть Нумэ. Землю собирались рассматривать лишь как объект для хозяйственной эксплоатации в пользу Марса, а считаться с культурными интересами человечества хотели лишь постолько, посколько они служили средством для повышения производительной способности этих низших существ. Отныне такое отношение к Земле стало на Марсе господствующим. Как в парламенте, так и в центральном совете антибаты составляли большинство. Отставка Элля, имевшая, к несчастью, место незадолго до новых выборов, путем которых каждый марсианский год обновлялась треть народных представителей, немало содействовала победе антибатов. Она была воспринята как явное доказательство того, что прежний порядок управления людьми был неправилен. Требовали решительных мер, увеличения доходов, скорейшего покорения России и Соединенных Штатов. Победа антибатов положила начало этой новой политике. Одно мероприятие следовало за другим, и все они имели целью подчинить Землю власти Марса.

Осс и некоторые другие высшие должностные лица на Земле были отозваны, потому что они, без сомнения, были одержимы тем нервным расстройством, которое на вульгарном языке называлось земным бешенством. Но их заместители повели политику притеснений с бoльшим искусством. На место Элля был назначен марсианин Лей, явный антибат, очень энергичный человек, который не останавливался даже перед насилием. Элль отправился на Марс и пытался там действовать по мере своих сил на пользу Земли, но пока без видимых результатов

Дядя Элля, протектор Земли и президент полярном республики, - Илль вел еще некоторое время борьбу против выдвинутых центральным советом мероприятий. Вопреки его решительному настоянию, ему было поручено приготовить все необходимое для оккупации России и введения там института марсианских резидентов и культоров, не останавливаясь, в случае сопротивления русского правительства, и перед насильственными действиями; Россия должна была быть обложена податью в тридцать миллиардов марок ежегодно; этой мерой ее хотели принудить обратить степные просторы на юге и на востоке в излучительные поля; получив такое предписание, Илль с тяжелым сердцем подал в отставку. Земля была отдана во власть враждебной человечеству партии.

Россия сделала попытку к сопротивлению. Но дух, царивший теперь на Марсе, был менее "гуманен", чем в первые войны с государствами Европы. Марсиане не остановились перед беспощадным разрушением Кронштадта и цветущей Москвы. Это произошло летом третьего года со времени открытия северного полюса.

Неимоверной тяжестью легло марсианское владычество на Европу и на подвластные ему страны. Огромные денежные суммы переводились в запасы энергии и отправлялись на Марс. Но тяжелы были не эти повинности. Правда, для уплаты возложенной на них дани, государства повысили налоги до размеров, казавшихся дотоле невозможными. Но этим путем на Марс переправлялись богатства, неисчерпаемый источник которых находился на солнце и только теперь был замечен и использован людьми. В деньгах не было недостатка, наоборот национальное богатство заметно увеличилось, при том во всех слоях населения, и об экономической нужде не было речи. Бесчисленные рабочие руки нашли себе применение при устройстве и обработке излучительных полей, и даже не замечалось истощения почвы, которого так опасались. В связи с развитием изготовления дешевых химических питательных веществ, возникли новые способы эксплоатации Земли. Товарообмен процветал.