Читать «Султан Исмаил» онлайн - страница 3

- Конечно! - ответствовал начальник стражи.

- Так вот приведи ко мне Али, сейчас же! А также пускай он возьмет с собой Баходыра, Салима, Хамида и Анвара.

- Слушаюсь, мой Султан!

- А ты, страж, позови придворного астронома, поэта-летописца, начальника войска и начальника дворцовой кухни. Послушаем, что скажут они.

Бывший Исмаил восседал в султанской одежде, и она была ему к лицу. Выполнив приказ, новый Исмаил даже залюбовался видом нового Султана, и любовался до тех пор, пока не пришли вызванные Султаном придворные.

Они поклонились не глядя, по привычке, но визирь счел своим долгом указать им на их ошибку:

- Так вот же он! - визирь повторил свое, указывая па нового Исмаила.

И все наперебой стали кланяться бывшему Султану.

А новый Султан постепенно приходил в ярость, но приобретал все больше твердости, и это нравилось новому Исмаилу.

- Визирь шутит, дорогие мои, - сказал новый Султан. - Он просто хочет испытать вас: узнаете вы меня или нет. Скажите-ка, кто перед вами Султан, а кто - стражник у двери? Говорите, невзирая на платье.

- Это твоя шутка, мудрый Султан, - сказали придворные, обращаясь к бывшему Султану.- Она мудра точно так же, как все, что ты делаешь. И платье стражника тебе к лицу тоже. Но не к лицу этому ничтожному твое султанское платье. А с другой стороны, если ты так желаешь, то как тебе угодно.

- Что скажешь, о мудрый страж мой? - спросил, бледнея, новый Султан.

- О владыка, - сказал новый Исмаил. - Эти несчастные тоже устали, надорвавшись на службе тебе. Их нельзя строго судить. Наоборот, им нужен отдых, чтобы восстановить их верноподданнические силы, как нужен отдых твоему визирю.

- Однако шутка затянулась! - воскликнул визирь, а все другие застыли в полном недоумении, угодливо улыбаясь то одному, то другому, а то и третьему.

В этот момент в дверь влетели пятеро ошеломленных горожан, подталкиваемые пинками начальника стражи. Едва оглядевшись, все они бухнулись на колени и приложили к полу свои неотягощенные лбы.

- Следуя мудрому совету моего стража, - внятно произнес новый Султан, - я предоставляю моему дорогому бывшему визирю отдохнуть в отдельном апартаменте. Начальник, кликни стражу.

- Стража! - гаркнул начальник стражи, и в опочивальню ворвались шестеро дюжих молодцов.

- Кто заменит визиря на его посту!.. - раздумчиво проговорил новый Султан. - Страж из скромности, конечно, откажется сделаться моим визирем?

- Именно так, мой повелитель! - поклонился новый Исмаил. - Тебе решать, о твоей мудрости ходят легенды...

- Тогда... - задумался новый Султан. - Отвести бывшего визиря в темницу.

Двое стражников подхватили визиря и увели. Все, пораженные, молчали.

- Тогда... - продолжал новый Султан. - Тогда придется Али занять ответственный пост. Поднимите его,- указал он стражникам на распростертого на полу рябого брата.

- Как!.. - воскликнули все придворные разом. - Пост визиря - какому-то босяку? Что скажешь, Султан? Шутка твоя действительно немного затянулась!

- Хорошо, - сказал новый Султан. - Продолжим. Ты, Баходыр, теперь будешь придворным астрологом и звездочетом. Ты, Салим, - начальником войск и укреплений. Ты, Хамид, - начальником дворцовой кухни. А ты, Анвар, найди, кто будет за тебя сочинять обо мне стихи и небылицы. Хотя, я думаю, бывший поэт и летописец по доброму сердцу поделится с тобой творческими секретами и сам укажет нам этого человека.