Читать «Принц-краб» онлайн - страница 2

Посреди прекрасного подземного зала стоял великолепно накрытый стол с кушаньями. Русалка дотронулась до краба волшебной палочкой, и в тот же миг из его панциря вышел красивый юноша и сел за стол. Когда юноша поел, он снова вошел в панцирь краба. Русалка села крабу на спину, и они стали двигаться к выходу из пещеры. А наша принцесса едва успела убежать.

Потом, когда краб с русалкой скрылись под водой, она вернулась в пещеру и взяла со стола один пирожок. Она ведь так проголодалась! Но она не успела съесть кушанье, как на берегу послышался встревоженный голос лодочника: «Ваше Высочество! Где Вы?» Принцесса быстро сунула пирожок в карман и бросилась к лодке.

Конечно, она никому не рассказала о своих приключениях — даже нянюшке. Во-первых, потому, что ее стали бы ругать, а во-вторых, потому, что она — может, ты уже сам догадался? — влюбилась в юношу-краба! Она вспоминала его и понимала, что юноши прекраснее никогда в своей жизни не видала, хоть и была знакома, наверное, с целой дюжиной принцев и королевичей!

На следующее утро принцесса сидела у бассейна, смотрела, как лениво поводя клешнями, плавает краб. И тут ей пришла в голову мысль. Она достала из кармана пирожок, который взяла в волшебной пещере и протянула его крабу. Сначала краб как будто даже и не заметил угощения — но ведь всем известно, что крабы довольно медлительны, — но потом заговорил человеческим голосом!

— Никому и никогда, о моя принцесса, не рассказывай о том, что ты вчера видела, — сказал он, — если русалка узнает о том, что ты видела нас, она погубит меня, ведь я пленник ее колдовства!

— Мне хочется освободить тебя от злых чар, — прошептала в ответ девушка. — Скажи, как я могу тебе помочь?

— Вряд ли ты сумеешь мне помочь. От злых чар меня сможет избавить только девушка, которая полюбит меня больше жизни.

— Я готова на все, — промолвила принцесса.

И тогда принц — а это, конечно же, был настоящий принц — сказал своей возлюбленной:

— Ступай на берег моря, поднимись на большую скалу и пой и играй на скрипке, пока к тебе на подплывет русалка — она обожает музыку. Русалка покажется из воды и скажет: «Играй, красавица, мне так хорошо!» А ты ответь: «Ладно, я буду играть, если дашь мне цветок, который у тебя в волосах». Когда этот цветок попадет в твои руки, я буду свободен: в нем мое спасение. Больше я не могу разговаривать с тобою, это опасно, — и с этими словами краб бултыхнулся в голубую воду бассейна.

Принцесса ласково кивнула ему, но тоска сжала ее сердце. Дело в том, что наша принцесса — только никому не говори! — совсем, ну просто совершенно не умела ни играть на скрипке, ни петь…

На следующее утро девушка пошла к своему отцу-королю и сказала, что желает учиться музыке и пению. Ну как король мог отказать своей любимой дочери? Он тут же велел позвать певцов и музыкантов…

Ах, сколько смычков было сломано в королевским покоях! Ах, сколько учителей музыки дрожали, боясь попасть в тюрьму! Ах, сколько раз принцесса готова была отказаться от своего решения! Дело в том, что учение давалось ей ужасно трудно. И наша сказка не раз могла бы кончиться, если бы у принцессы не был такой упорный характер.