Читать «Палач Мерхины» онлайн - страница 18

— Вот мы и пришли, — крикнул Халлор, преодолевая грохот.

Деревья расступились. Тай глянул перед собой и обомлел.

— Ох ты! — только и смог вымолвить он.

Тай видел однажды ледоход на Тархе, когда реку застигла необычно ранняя весна. Ледяные воды Тархи вскипали между льдинами. Огромные куски льда неслись, соударялись, налезали один на другой, с грохотом разламывались, лопались, отирались друг о друга, возносились вверх... Нечто похожее предстало взору Тая. Только на сей раз поток бешено крутил не льдины, а громадные камни. И несла их не вода и даже не огненная лава. Промеж камней виднелось нечто черное. Очень черное. Чернее земли, чернее ночи, чернее всего, что Тай видел за всю свою жизнь. Мрак Земли.

— Мостовая сбесилась, — невольно сказал Тай.

— Что? — крикнул Халлор.

Тай указал на камни и повторил. Кричать приходилось в самое ухо, и Тай скорее угадал, чем услышал ответный смешок Халлора. А по выражению его лица Тай понял, что веселья в этом смехе было мало.

— Похоже, — признал Халлор.

— Ну, и какое снаряжение у тебя припасено на этот случай? — прокричал Тай.

— А никакого! Здесь ничего не поможет!

— И как нам пройти?

— Как дети по льдинам! Видал?

— Один раз! Я из более теплых краев!

— Скверно! Тогда я иду первым! Смотри на меня! Потом пойдешь сам!

— Хорошо! — гаркнул Тай.

— Только учти! Это не вода! И падать туда нельзя! Из воды могут вытащить! А отсюда — нет!

Тай кивнул.

Халлор глубоко вздохнул, разбежался, прыгнул на ближайший камень и побежал по грохочущему месиву камней. Несколько раз Тай в ужасе прикрывал глаза: камни то и дело переворачивались под ногой Халлора, он едва успевал перепрыгнуть на следующий. Громадная глыба внезапно выросла за его спиной. Тай предостерегающе крикнул, хотя и понимал, что Халлор его не услышит. Халлор зашатался, глыба ударила его в спину, Халлор вскинул руки и вылетел на берег. Он упал плашмя у самой кромки потока. Тай охнул. Мертв? Нет, живой, встает. Зачем? Лежи, дурак!

Халлор призывно помахал ему рукой. Тай с трудом сглотнул. Он должен пересечь поток. Возврата нет. Позади только Зыбучие Скалы. Он приблизился к берегу. Отошел. Снова приблизился. Отошел, разбежался и решительно прыгнул, пока не успел передумать.

Передумал он уже в полете, но было поздно. Ноги его коснулись камня, и он побежал.

Со льдины он бы, скорей всего, мигом свалился в поток, но с камня ноги не соскальзывали. Тай летел, что есть духу, стараясь смотреть больше вокруг, чем под ноги. Благодаря этому он избежал ударов, подобных тому, что выбросил на берег Халлора. Зато камень напрыгнул на тот, где была его левая нога и с размаху припечатал ступню. Тай закричал от боли, выдернул ногу и побежал, вообще больше никуда не глядя. Его дважды относило в сторону от желанного берега, он едва не заблудился, и достиг берега скорее случайно, чем благодаря собственным усилиям.

Белый от страха и боли Халлор указал ему рукой: вперед, мол.

— Не могу! — взвыл Тай, едва ступив на левую ногу. Халлор схватил его за ногу и притянул к себе.

— Тогда ползи! — крикнул он ему в самое ухо.