Читать «Снулль вампира Реджинальда» онлайн - страница 22
Генри Лайон Олди
– Ага! – Глаза Пумперникеля загорелись. – А не случается ли ошибок при определении «эталонности» напитка? Или, хуже того, подделок сертификатов?
– Что вы, господа?! – изумился кельнер. – Как можно-с?! Любая пивоварня дорожит своей репутацией! В Брокенгарце с этим строго-с. А за подделку сертификата полагается смертная казнь! Это тягчайшее государственное преступление! Подрыв основ!..
– Благодарим за пояснения, любезный. Какое пиво мы перед этим заказывали?
– «Кровь Нижней Мамы», 2,4 эталона.
– Тогда принесите нам еще по кружечке той же «Крови…», но уже трехэталонной. Для сравнения.
– Прекрасный выбор! Айн момент. Господа желают чего-нибудь к пиву-с? Кнедлики? Капустняк? Сосиски? Крендельки с солью?
– Пару крендельков, – заказал казначей, не желая портить аппетит перед ужином.
Трехэталонная «Кровь» и вправду оказалась заметно лучше. Цвет, густота, бархатистость; легкая, едва заметная горчинка, тонкие оттенки послевкусия…
– Замечательно, – губы молодого человека не покидала блаженная улыбка. – Как все продумано! Не то что у нас. Выставил корчмарь кислятину – можешь разве что в рожу ему выплеснуть. А тут хлоп – и прикрыли заведение. Или пожалуйте на плаху!
Куда большее удовольствие, нежели от доброго пива, он получал от самого факта существования правильной системы, где все рассчитано, измерено и учтено. А уж то, что и сам он ныне причастен к столь полезному делу, доводило Пумперникеля до экстаза.
«Защитная реакция, – подумал доцент. – Сам же рассказывал о кошмарном сне, и вот – радуется…»
– Великий город!
Восторженные разглагольствования спутника порядком надоели Кручеку. Да и идея отправлять корчмарей на плаху за кислое пиво не казалась привлекательной. Эдак в Реттии и корчмарей-то не останется! А вот в рожу плеснуть – это правильно. Это по-нашенски.
И радость, и корчмарь живехонек.
– Вы ознакомились с методикой окончательных расчетов?
– Готов приступить хоть сейчас!
– Не стоит торопиться. Предлагаю осмотреть город и поужинать. Вечером мы с мастером Фортунатом договорились о встрече. Если желаете, можете присоединиться.
Кручек искренне надеялся, что казначей откажется.
– Право, мне неудобно. Вы – друзья, коллеги… Я буду лишним. Пожалуй, я отдохну в гостинице.
– Не смею настаивать, – с облегчением вздохнул приват-демонолог.
– Кельнер! Счет, пожалуйста.
– Вот сдача-с, господа.
– Оставьте себе!
– Благодарю вас, но это никак невозможно.
– Почему?!
– Моя квалификация – 1,8 эталона, – вздохнул кельнер. – Мне не положено брать чаевых свыше девяти процентов от общего счета. Возьмите сдачу, не губите!
* * *
– Вы обратили внимание, как система эталонной сертификации способствует повышению общественной морали? – соловьем разливался Пумперникель, идя через площадь. – У нас бы взял сколько дали и глазом не моргнул! Хозяин не видел; а мы – приезжие, здешних порядков не знаем. Так нет же! Исключительной честности люди! И это еще раз подтверждает…
– Вы бы лучше по сторонам смотрели, сударь. А то уедете, ничего не увидев…