Читать «Глиняные кулаки» онлайн - страница 69

Народ, как по команде, повернул головы на звук, и притих, услыхав пение.

– Это преподобный Сэфраель, – в полголоса сообщил стоящий рядом с Элиседом старик. – Я много раз бывал на его замечательных проповедях.

– Святой человек, – согласилась женщина, проталкиваясь мимо грозного Ниала, не обращая никакого внимания на его угрозы. – Восславим же господа вместе с ним!

Людское море тут же сомкнулось вокруг товарищей. Их мигом придавили к железным поручням, и если бы не надетые под плащами кирасы, им пришлось бы совсем несладко.

Над толпой поплыла нехитрая мелодия литургии, подхваченная тысячей глоток. Звук постепенно нарастал, вибрируя, взлетая до самых небес и падая к шуршащему галькой прибою.

Казалось, что сам город плачет, оплакивая свою судьбу, перед лицом неумолимого врага.

Ниал склонился к самому уху Элиседа и закричал, тщетно пытаясь перекрыть пение толпы.

– Если бы у них было столько храбрости, сколько религиозного пиетета, город никогда бы не достался гонкорцам!

Элисед улыбнулся.

– Паару еще ни разу не взяли штурмом, – он кивнул на открытые рты и выпученные в экстазе глаза, окружающие их со всех сторон. – Они всегда открывали ворота сами!

Преподобный Сэфраель внезапно замолчал, и резко опустил руки вниз, словно дирижируя огромным хором. Пение оборвалось на полуслове, и над городскими стенами повисла напряженная звенящая тишина.

– Да защитит нас всемогущий Господь! – руки священника как птицы взлетели вверх. – Да покарает он проклятых еретиков, поднявших руку на дом его!

Элисед как по команде вместе со всеми обернулся, глядя на зияющие дырами купола храма Орвада.

– Будьте вы прокляты! – прокатилось над толпой. Лица горожан помрачнели, а кулаки сжались. Даже стоящий по соседству старикашка, тянул к небу крохотный трясущийся кулачок.

– Похоже, еще не все потеряно, – прошептал Ниал. – Он разом превратил стадо овец, в свору злобных собак!

Священнослужитель гордо вскинул голову, и ни на кого не глядя, принял из рук лекарей сверток с пищащим младенцем.

Толпа затихла, затаив дыхание, наблюдая за возвышающейся над крепостными стенами худощавой фигуркой в монашеской рясе.

Прижав младенца к груди одной рукой, преподобный Сэфраель вытянул вторую в сторону гонкорского флагмана, и принялся молиться на древнем паарийском, ритмично раскачиваясь из стороны в сторону.

В воцарившейся тишине слова древней молитвы падали как железные ядра, тяжелые, грозные, беспощадные.

– Ор эт нарр мерару панкарей но, – рука священнослужителя дрогнула, а колени на миг подогнулись, словно на него сверху обрушилась непомерная тяжесть. Стражники, поддерживающие импровизированный помост тоже застонали и закачались.

Выпрямив спину и расправив плечи преподобный Сэфраель продолжил молитву.

– Ану тарнар нарр мерару дио но! – трепыхающийся в руках священнослужителя младенец внезапно затих, а пеленки тут же насквозь пропитались кровью.

– Это какая-то магия! – засипел Ниал в ужасе, отшатнувшись от перил назад. – Глазам своим не верю!

Дрожа от возбуждения, Элисед подался вперед, боясь пропустить хоть слово из жуткого ритуала, который свершался прямо перед его глазами.