Читать «Если останемся живы» онлайн - страница 247

12

Шалимов не сразу заметил Коллинза, устроившегося в уголке рекреационного холла клиники "Черити Кросс", принадлежавшей профессору Конти Первое время, когда жизнь Саманты балансировала на грани небытия, Андрей дневал и ночевал у дверей палаты - в саму палату врачи пускали его редко и неохотно. Но все же он чувствовал, что его присутствие, прикосновение его рук, его дыхание на лице девушки, пусть и не осознаваемое ею, помогли вытянуть ее из безвозвратной пропасти не меньше, чем колдовство искусных хирургов.

Сейчас жизнь Саманты Ларрены была вне опасности. Она уже ненадолго приходила в себя, открывала глаза и могла произнести несколько связных фраз. Шалимов спешил к ней из цветочного магазина, прижимая к груди скромный букет алых роз. Он завалил бы ее палату цветами, но выданные неразговорчивыми агентами ЦРУ карманные деньги не позволяли роскошествовать.

Коллинз шагнул навстречу Шалимову, тряхнул его руку.

- Добрый день, мистер Коллинз, - поздоровался тот.

- Здравствуйте, Андрей, - отозвался полковник. - Я ждал вас... Хотел с вами поговорить.

Шалимов огляделся и указал на кресла рекреационного холла.

- По-моему, вполне подходящее место.

Коллинз не стал спорить. Они уселись в кресла под раскидистой пальмой в кадке возле аквариума с золотыми рыбками.

- Курить здесь, наверное, нельзя, - полувопросительно-полуутвердительно промолвил полковник.

- Нет, почему же? Именно здесь и можно. Вот пепельница. Этот коридор изолирован от операционных и палат тяжелых больных.

Коллинз с любопытством взглянул на собеседника.

- Я вижу, вы неплохо тут освоились. - Он достал пачку "Питера Стивесанта" и щелкнул зажигалкой. Голубоватая ленточка дыма потянулась к потолку. - Как здоровье мисс Ларрены?

- Спасибо. Но ведь вы пришли не для того, чтобы расспрашивать меня о ее здоровье? Ваше ведомство и так не спускает с нее глаз.

Коллинз усмехнулся.

- Вы правы, я пришел не за тем. Я пришел, чтобы поговорить о вашем будущем.

- О моем будущем? - удивился Шалимов.

- Вашем и мисс Ларрены. Вы ведь не собираетесь с ней расставаться?

- Нет! - спокойно, но твердо сказал Шалимов.

- Буду говорить без обиняков. - Коллинз стряхнул пепел в разинутый клюв серебряного пингвина, служившего экстравагантной пепельницей. - Я прямо спрашиваю вас: каковы ваши планы?

- Не знаю, - ответил Шалимов. - Я должен посоветоваться с Самантой. Если она захочет, мы могли бы уехать в Россию...

- А если она не захочет?

- В этом-то вся и штука, - вздохнул Шалимов.

- А что вас тянет назад в Россию, Эндрю?

- Как что? - Шалимов понял его прямолинейно. - Все... Там моя родина, моя работа...

- Ну, работу можно и поменять, - заметил Коллинз. - Уверяю вас, на свете полно не менее увлекательных занятий, чем полеты в космос.

- Разведка, например? - полуутвердительно спросил Шалимов.

- В разведку я вас не приглашаю, но есть и немало иных интересных профессий...

- И все же я хотел бы вернуться в Россию, - произнес Шалимов с легким нажимом. - Саманта выздоровеет, мы закончим с этим делом...