Читать «Дороги рая» онлайн - страница 57

- Ага, не нравится! - торжествующе заорал Джейсон. - На, получай ещё!

Второй шар взорвался, ударившись в покрытую костяными пластинами грудь зверя. Чудовище опустилось на четыре лапы, над его спиной вздыбились уродливые выросты. Фиолетовая молния полыхнула между ними и ударила в переборку, в полуметре от головы Джейсона.

- А, так вы ещё и электрические! Команда, внимание, приготовиться... Четырьмя шарами залп!

Грохот лопающихся шаров слился с ответным треском молний, которыми били уже все три чудища. Джейсон вцепился в очередной шар, с полуоборота размахнулся...

Длинная фиолетовая искра попала прямо в него, и свет померк в глазах.

Очнулся он в медицинской каюте, маленьком лазарете корабля. Возле койки сидел на стуле Дин Таггерт, его второй пилот.

- Как себя чувствуешь, Джей? - он заботливо склонился над командиром. - Мы все живы, в порядке...

- Ничего... - Джейсон пошевелил руками и ногами. - А как те? Раз мы живы, значит... Вы отбили нападение?

- Израсходовали все боеприпасы, - удрученно сказал Таггерт.

- И что... Звери?

Таггерт перевел дыхание, сглотнул.

- Звери, - повторил он. - Звери. Понимаешь, Джей, так вышло... Не звери это вовсе.

- А кто? - мучимый очень скверным предчувствием, Джейсон приподнялся на койке.

- Наши заказчики... Получатели груза.

Джейсон без сил свалился обратно.

- Здешние разумные обитатели, - уныло говорил Таггерт, - ведут ночной образ жизни, потому и не встретили нас сразу... А рёв - это у них традиционное приветствие... Они пришли принимать груз и подписывать накладные. Надо было в первую очередь врубить киберпереводчика...

- О, небо и звёзды, - Джейсон Рок схватился за голову. - Но молнии?! Они же напали на нас!

- Когда увидели, что мы уничтожаем груз... Молнии их безвредны, они хотели нас ненадолго отключить и всё объяснить. Тебе, правда, сильно досталось, не рассчитали...

- Джонг и тысяча адъюнктов! И никому не пришло в голову предупредить нас, как выглядят аборигены! За это кто-нибудь ответит...

Таггерт покачал головой.

- А кто и когда нас вообще о чём-нибудь предупреждал? Мы крайние - нам и ответ держать. Заказчики составили акт, ждут тебя на подпись. Стоимость груза, неустойка по сорванному контракту... Общую сумму сказать?

- Не надо, - обреченно ответил Джейсон Рок. - Но, Дин... Что же мы всё-таки везли?

- То, что и указано в накладных. Компоненты для витализеров.

- И что такое эти джонговы витализеры?

- Новое изобретение здешних учёных. Машины для регулярного укрепления здоровья и продления жизни, куда лучше наших транков. И понимаешь, Джейсон... Ты лежишь, так что не упадешь... Но собери всё своё мужество...

- Что ещё? - Джейсон похолодел.

- Первый собранный витализер был обещан в подарок Императору.

12

Запись оборвалась внезапно. Юля снова увидела себя в зарешеченной камере летающей тюрьмы, Джейсон все так же стоял подле неё, ничуть не изменив позы, и Чак по-прежнему довольно урчал у миски. Тут Юля вспомнила, что для них прошло только полсекунды...

- Ну, как? - Джейсон отцепил электроды и смотал провод.