Читать «Дороги рая» онлайн - страница 173

- Не вместо, а вместе! Составляйте заявку.

Кристел Хезер посмотрела на ван Корнена внимательно.

- Спасибо. Знаете, о вас разное говорят, но и в вас, честное слово, есть что-то человеческое...

- Благодарю! - расхохотался ван Корнен. - такого изумительного комплимента я не получал никогда в жизни.

- Работа была увлекательной, - пресно заметила Хезер, не разделив его веселья. - Но я рассчитывала на большее. Найти какую-то идею, применимую, например, в средствах транспорта... Увы, на сегодняшний день полученные знания бесполезны для практики. Может быть, когда-то в будущем...

- Надеюсь, вы займетесь этим.

- Возможно. Подумаю без спешки на Крисанте.

Хезер откланялась. Едва она покинула кабинет, из смежной комнаты вошёл полковник Хеннесси.

- Лопнули наши пираты, - сказал он. - Бах! Пушка выстрелила, и отдача её развалила, так? Но я не всё понял. Это наподобие той программы, что применяют стрэглы на своих кораблях? Дезактивация вооружения при угрозе захвата. Снаружи все как обычно, а внутри мезонный кисель.

- По-моему, это совершенно другое, - ответил ван Корнен. - Хезер не уверена и в том, что снаружи ничего не изменилось. Черный ящик, так она говорит...

- Но в главном она не ошибается. Скоро выборы в Императорскую Академию, её кандидатура в списке... Будете лоббировать?

- Если бы у меня был хоть малейший вес в научных кругах! Моя поддержка скорее произведёт противоположный эффект.

- Есть скрытые пружины.

- Много чего есть под солнцем Адалиона, полковник... Но это не первоочередной вопрос. Нам нужно действовать быстро и решительно. Я продиктую письмо, отменяющее прежнюю осмотрительность в обращении с пиратами...

- Видите ли... - замялся Хеннесси.

- В чем дело?

- Необходимо получить одобрение Императора, а его сейчас нет на Адалионе.

- Как нет? Я полагал, что...

- Вы слишком заняты, Алгертайн. Император срочно отбыл на Регис, деликатные переговоры о секторе Бести.

- Ясно. Ну что же, бывают ситуации, когда директору ИСБ приходится брать ответственность на себя.

9.

Раш Холдо не предложил сесть ни принцессе, ни тем более Айсингу. Сам же он остался сидеть за столом под охраной металлических стражей, и такая невежливость по отношению к Элис могла означать, что от пиратов он её пока не отделяет.

- Чего вы хотите? - спросил он почти грубо.

- Мы, конечно, пираты, - спокойно произнес Айсинг, - преступники, нарушители закона, называйте нас как угодно. Но у нас есть определенная позиция...

- Позиция негодяев!

- Выслушайте, магнифисент, или откажитесь слушать - всё в вашей власти.

- Продолжайте, - буркнул президент.

- Случилось так, что после окончания операции с крейсером Дестини (эта формулировка восхитила Раша Холдо) мы наткнулись на потерпевшую аварию яхту. На борту мы нашли эту девушку. Она рассказала нам, кто она такая и почему ей пришлось бежать с родной планеты. А бежать ей пришлось потому, что вы, Раш Холдо, вынудили её к этому! Ваши притязания, которые иначе как самодурством не назовешь...

- Пират поучает президента Кридла?!