Читать «Раб корректуры» онлайн - страница 13
Айзек Азимов
– Вы полагали, что он не сможет справиться с порученной ему работой?
– Я убедился в этом на деле.
– Не могли бы вы рассказать, как это произошло?
Свою монографию «Социальные конфликты, связанные с космическими полетами, и их разрешение» Саймон Нинхаймер писал восемь лет. Его страсть к точности выражений не ограничивалась устной речью: поиски строгих и отточенных формулировок в столь неточной науке, как социология, отнимали все его силы.
Даже появление корректурных листов не создало у Нинхаймера ощущения, что его труд близок к завершению. Скорее напротив. Глядя на длинные полосы гранок, он испытывал непреодолимое желание рассыпать набор и переписать всю книгу заново.
Через три дня после получения корректуры Джим Бейкер, преподаватель и не сегодня-завтра доцент кафедры, вошел к Нинхаймеру и застал его в рассеянном созерцании пачки гранок. Типография прислала их в трех экземплярах: над первым должен был работать сам Нинхаймер, над вторым – независимо от него Бейкер, а в третий после обсуждения должны были быть внесены окончательные поправки. Они выработали эту практику за три года совместной работы, и она себя вполне оправдывала.
В руках у Бейкера был его экземпляр корректуры.
– Я кончил проверять первую главу, – весело произнес он. – В ней есть такие типографские перлы!
– В первой главе их всегда полно, – безучастно отозвался Нинхаймер.
– Займемся сверкой прямо сейчас? Нинхаймер поднял голову и мрачно уставился на Бейкера.
– Я не притрагивался к корректуре, Джим. Я решил не утруждать себя.
– Не утруждать? – Бейкер вконец растерялся.
Нинхаймер поджал губы.
– Я решил… мм… воспользоваться машиной. Коль на то пошло, ее предложили нам в качестве… мм… корректора. Меня включили в график.
– Машину? Вы хотите сказать – Изи?
– Я слышал, что ее называют этим дурацким именем.
– А я-то думал, доктор Нинхаймер, что вы предпочли бы обойтись без ее помощи!
– По-видимому, я единственный, кто ею не пользуется, Почему бы и мне не получить… мм… свою долю благ.
– Выходит, зря я корпел над первой главой, – расстроенно произнес молодой человек.
– Не зря. Мы используем эту работу для проверки.
– Разумеется, если вы считаете это нужным, только…
– Что?
– Сомневаюсь, что после Изи работу нужно проверять. Говорят, он никогда не ошибается.
– Возможно, и так, – сухо ответил Нинхаймер.
Четыре дня спустя Бейкер вновь принес первую главу. На сей раз это был экземпляр Нинхаймера, только что доставленный из специальной пристройки, где работал Изи.
Бейкер торжествовал.
– Доктор Нинхаймер, он не только обнаружил все замеченные мною опечатки, но нашел еще с десяток, которые я пропустил! И на все у него ушло только двенадцать минут!
Нинхаймер просмотрел пачку листов с аккуратными четкими пометками и исправлениями на полях.
– Полагаю, что мы с вами лучше бы справились с этой задачей. В первую главу следует включить ссылку на работу Сузуки о влиянии слабых гравитационных полей на нервную систему.
– Вы имеете в виду его статью в «Социологическом обзоре»?