Читать «Действо» онлайн - страница 135

Нора тупо смотрела на пришедших слепым черным оком – пугала, давила, что-то подсказывало, что тварь была внутри.

Остановились, фонари разом уперлись яркими световыми копьями в пещеру. Но нора так и осталась темна – видимо, сразу после входа сворачивала куда-то вниз. Стали видны белесые корни одной из сосен, проросшие через земляной потолок. Из глубин земных тянуло специфическим душком, который работники фермы, однако сразу распознали – он был связан с их профессиональной деятельностью – запах вымоченный в растворе свиных шкурок.

– Здесь она, – нарушил молчание Золотников, – почивает на награбленном, тварюга!

– Что делать то будем? – спросил Костик.

– Выкурить мож ее? – сказал один из охотников, – как медведя, наружу?

– Не, – сказал Валерий после паузы, – не такая она тварь, чтобы дыма бояться. И поглядите – они уже пытались это сделать.

Лучи как по команде скользнули ниже – земля перед входом была выжжена, и выжжена давно – пепелище уже успело разметать дождями.

– Наверное, те еще, первые, – сказал кто-то из рабочих.

– Вниз надо, – произнес один из убийц, – подманить под плотный огонь, так, чтоб не прорвалась.

– Там гранатами нельзя, потолок обвалится. Может засаду?

– Обойдет, я уверен. И мины обойдет. Ее можно только так – лицом к лицу.

– Лицом к лицу… А глядите, у этих то, жмуриков, что у них вместо лиц?

– Лица на месте, просто их шкурками накрыли – развлекается тварь.

– Отродье богомерзкое…

– Тихо!!

Замолчали, и вовремя – и глубины норы донесся шелестящий ноющий звук, от которого мороз шел по коже и волосы вставали дыбом. Может быть оттого, что больно это было похоже на сдерживаемый смешок – если бы смеяться вдруг вздумала бетономешалка.

– Пошли, – сказал Золотников, – светить прямо перед собой. При малейшем шевелении – стрелять!

И они вошли внутрь – кучка переполненных жаждой победы людей. Своды пещеры закрыли от них остатки света и лишь туннель вился все ниже и ниже, подобно пустому черноземному червю, форма от которого осталась через много лет после его гибели.

В норе было сыро, холодно, и бледные корни свисали с потолка, и нежно проводили самых высоких из охотников по головам. Те от таких прикосновений вздрагивали и втягивали головы в плечи. Костик ощутил, что, несмотря на холод пещеры, вспотел. Народ нервно переглядывался и лишь Золотников по-прежнему решительно шел вперед – темная фигура из которой бьет ослепительный свет. Мороз шел по коже от этого сочетания.

И тут туннель завершился – широкой пещерой с низким потолком и гладким, утоптанным полом. Воняло здесь дико – в воздухе угадывался запах формалина, гнили, разлагающейся шерсти. В сочетании с холодным неподвижным воздухом все это создавало ощущения присутствия в морге. Люди напряженно замерли – лучи фонарей прыгали по своду, жадно обшаривали стены.

А потом уперлись в темную прелую кучу у дальней стены – которая казалась бы компостом, если бы так не воняла. Свет высвечивал мелкие детали – кое-где на куче поблескивали тусклые искры – шерсть свинок покинула своих хозяев, но все еще лоснилась.