Читать «Вероятностный человек» онлайн - страница 75
Брайан Болл
— Значит, и да и нет? — спросил Спингарн у робота.
— Да, нам предстоит бой, — подтвердил Гораций. — Но не из-за того, что вы изменили вероятности. Он уже был заложен в ситуацию Смены Сцен, сэр.
— Ничего не понимаю, — недоуменно произнес Спингарн.
— Это непросто понять, — согласился с ним робот.
— Но нас ждет бой?
— Мы только повторим бой, сэр.
— Но не на воздушных же шарах! — засмеялась Этель. Спингарн обнаружил, что ее истеричный смех заразителен. К своему ужасу, он услышал пронзительные звуки, вырывающиеся из его горла. Хок уставился на них в изумлении.
Робот вежливо ждал. Наконец он сказал:
— Да, сэр. На воздушных шарах.
— Тогда лучше бы привести в порядок оружие. Сюда, мартышка! — обратился Хок к роботу. — Ты можешь помочь своими шарлатанскими хитростями?
Гораций уклонился от ответа, но Хок настаивал.
— Ты, проклятая мартышка, — я к тебе обращаюсь! Французский ублюдок, ты можешь освободить меня от моего лафета?
— Можешь? — спросил Спингарн, смирившись с неизбежностью новой ситуации.
— Пожалуй, нет, сэр, — ответил Гораций.
— Очевидно, противоречит инструкциям, — сказал Спингарн. — Верно?
— Понимаете, сэр, это слишком сильно влияет на неопределенности. Видите ли, сэр, это не просто метеорит.
— Мушкеты! — закричал Хок.
Он слышал разговор между Спингарном и Горацием, но у него был хваткий, практичный ум. Хотя его и беспокоила груда металла, приваренная к железному основанию, она не мешала ему действовать сообразно ситуации. И он вовремя позаботился о том, чтобы гондола была вооружена, как боевое судно.
— Черт возьми, Спингарн, нас преследуют чудовища — но у нас же есть полдюжины мушкетов!
Спингарн перевел взгляд с робота на возбужденнее лицо Хока. Затем снова посмотрел на бесформенную груду железа, из-за которой гондола слабо покачивалась на свежеющем ветру.
— Если не просто метеорит, то тогда что?
— Не знаю. А вы бы лучше зарядили мушкеты, сэр.
Спингарн взял знакомое, но почти забытое оружие, которое ему протянула Этель. Он обнаружил, что умение еш-
— Ты выводишь меня из себя, Гораций! — воскликнул он. Вид местности внизу заметно отличался от того, как она выглядела двадцатью часами раньше. Могучие горные вершины исчезли. Теперь вокруг простиралась бесконечная песчаная равнина.
— В нас стреляют! — закричала Этель. Рядом просвистела пуля. Еще одна шлепнулась в гондолу.
— О нет, сэр!
— Наиболее вероятное предположение?
— О метеорите?
— Именно, — сказал Спингарн. — Автомат с твоей проницательностью легко сделает правильный вывод.
«И ты можешь дать ответы еще на дюжину вопросов, которые я бы задал», — подумал Спингарн. О четырех десятках аэростатов, тихо дрейфующих по небу, создавая причудливую картину; о близнецах-лунах, которые сбились с пути и головокружительно кувыркались, предвещая изменение физической структуры Сцен; о человеке, который испустил дух с надеждой, что меня выпотрошат; о гигантах, которые знали, что поворачивается колесо истории. Но прежде всего — о метеорите, потому что мрачный кусок металла имел какое-то особое значение.