Читать «Приз (Рулевой - 3)» онлайн - страница 82

- "Колдун-0"? - повторил Брим.

- "О" - значит "отражательный", - кивнул Бородов.

- Я все-таки не понимаю, - сознался Брим.

- Пока что во Вселенной это понимают всего несколько человек, - засмеялся Бородов. - Но отражательные двигатели - это будущее звездоплавания по мнению "Красны-Пейча". "Колдун", который ты видел сегодня, это лишь первый шаг к развитию новой технологии. Несмотря на новизну конструкции, он все еще работает по старому принципу "кристалл-импульс", когда энергия, проходя через кристалл, возбуждает его решетку и создает сверхсветовую тягу. Может, продолжишь за меня, Николай Януарьевич?

Урсис кивнул и начал, словно читая лекцию в своем Дитясбургском институте:

- Отражательный двигатель состоит из одной или нескольких кристаллических оболочек, наращенных слоями вокруг центрального стержня. Самый простой пример - это ядро, окруженное однослойной тонкой скорлупой. В нормальном режиме обе части работают как единое целое, причем скорлупа потребляет двадцать пять процентов тяги. Но когда необходима кратковременная прибавка скорости, тягу внешней оболочки можно повернуть в обратную сторону, направив энергию в кольцевой рефлектор, который передаст ее в ядро. Это, по нашим расчетам, повысит тягу двигателя процентов на сорок - но лишь на короткий срок.

Брим посмотрел через гиперэкран на подбитого "Дойнеца".

- Вам понадобится оснастка покрепче, чтобы испытать такого зверя, уважительно произнес он.

- За эти слова ты можешь получить самую высокую содескийскую награду, важно кивнул Урсис.

- Какую такую награду?

- За самое большое преуменьшение года - а может, и века.

Суда содескийской спасательной службы подошли к поврежденному исследовательскому комплексу меньше метацикла спустя.

Возвращение на планету прошло куда легче, чем ожидалось, и трое друзей убивали время в красны-пейчевском рекреационном комплексе до отлета Брима на планету Родор. Большую, с деревянными панелями столовую освещали хрустальные люстры и яркий огонь в камине. Официанты в белых форменных передниках сновали, обслуживая красно-пейчевских клиентов и служащих со всей Империи. Оркестр народных инструментов исполнял меланхолическую содескийскую музыку.

- Валериан, мне кажется, отнесся к моему сообщению довольно бодро, сказал Бородов. - По крайней мере "Шеррингтону" не нужно будет рвать жилы, чтобы успеть со своим М-5 к тарротским гонкам будущего года. Уже ясно, что мы своего "Колдуна" в этот срок закончить не сможем.

- Понятно, - сказал Брим. - Но ведь Валериан говорит, что все-таки сделает свой аппарат к будущим гонкам?

- Да - я сам прочел это всего несколько циклов назад, - подтвердил старый медведь, разжигая свою трубку-земпа.

- А что ж такого, - заметил Урсис. - Мало ли мощных двигателей разработали за войну. Если поставить вместо "Колдуна" один из новейших, корабль вполне выдержит конкуренцию.

- Это, пожалуй, лучшее, что мы сможем сделать, - признал Брим. - Нам обязательно нужно выставить на гонки хоть что-то - иначе прощай приз. Скоро я буду на Родосе и узнаю все сам. - В этот самый момент метрдотель ввел в зал Анну Романову и еще нескольких человек. Некоторых Брим помнил по собранию ИЗО в Аталанте. Он сразу встретился взглядом с Романовой - в комнате, полной медведей, люди невольно бросались в глаза. Стройная и хрупкая, она была одета в синий деловой костюм, который при всей своей строгости отнюдь не скрывал великолепной фигуры. Улыбнувшись и махнув рукой, она села, а представительный краснолицый мужчина в полосатой паре тут же начал говорить ей что-то, показывая на портативный дисплей.