Читать «Осада (Рулевой - 6)» онлайн - страница 96

- Я? - Бородов с неподдельным удивлением приложил руку к груди. - Какую же роль старик вроде меня может сыграть в галактической войне?

- Роль министра космической промышленности, - с басовитым смешком ответил Урсис. - Не знаю никого, более подходящего для этой работы.

- Матерь Вута, - прошептал Бородов и покосился на Брима, словно извиняясь за авалонское ругательство. - Что это взбрело тебе в голову?

- Анастас Алексий, уж не думаешь ли ты, что твое былое финансирование "Шеррингтона" и "Красны-Пейча" прошло незамеченным? Два твоих взноса как раз и позволили выпустить первую модель "Звездного Огня".

- Николай Януарьевич, - ахнул Бородов, вытаращив глаза, - где.., где ты наслушался этих небылиц?

- Скажешь тоже - небылиц, - засмеялся Урсис, наполняя свой бокал из графина. - Ни для кого не секрет, что создание ЗБЛ-4 и ЖМ-2 тоже частично финансировалось и, скажем так, энергично пробивалось неким неизвестным меценатом...

Бородов сокрушенно покачал головой.

- Николай Януарьевич, как ты можешь!

- Успокойся, дружище. - Урсис встал и положил лапу ему на плечо. - Твое имя никогда не будет предано гласности. Но мы, те, кто знает, вдвойне ценим твои былые услуги и настойчиво требуем, чтобы они продолжались.

- Николай Януарьевич, - сказал, закрыв глаза, Бородов, - даже если бы я сознался в подобной подпольной деятельности - а я, заметь себе, этого не делаю, - почему ты думаешь, что я смогу действовать столь же успешно под вездесущим оком гласности? Тебе не приходило в голову, что это может быть стеснительно? Разве не довольно быть братом великого князя, чтобы предпочитать безвестность славе?

Брим, затаив дыхание, смотрел на Урсиса. Тот помолчал, потом сжал губы и кивнул, словно приняв важное решение.

- Анастас Алексий, - сказал он, продолжая говорить по-авалонски даже в этот эмоциональный момент, - никто в галактике не уважает твою частную жизнь больше, чем я. И мало кто знает тебя так долго и так хорошо, чтобы понимать, как тщательно ты ее оберегаешь от посторонних глаз. Но пришло время, дружище, когда каждый из нас должен подумать не о себе, а о чем-то гораздо более важном. Так же, как во время первой войны с Облачниками, когда мы с тобой пошли служить на Флот. Понимаешь, Анастас Алексий? Пора снова отдать жизнь общему делу - иначе мы теряем Содеску.

В сумерках, освещенных только огнем камина, Бородов еще глубже ушел в свое кресло, явно перебарывая себя. Наконец он пошевелился и медленно встал, оказавшись лицом к лицу с Урсисом.

- Ты прав, Николай Януарьевич, - сказал он звучным, молодым голосом, которого Брим не слышал у него уже много лет. - Порой избыток комфорта заставляет тебя забывать о том, что ничто не дается даром. Можешь на меня рассчитывать. - Он поднял свой бокал. - Выпей с нами, Вилф Анзор.

- Выпей, - поддержал Урсис, - ибо многое в судьбе Содески будет отныне зависеть от нас.

Захваченный общим подъемом, Брим встал и чокнулся с ними.