Читать «Орион среди звезд (Орион - 5)» онлайн - страница 6
Бен Бова
Мгновенно в моем сознании вспыхнул голубой диск планеты, висящий в черной пустоте космоса, и очертания дюжины космических крейсеров, со всех сторон устремившихся к нему.
Навстречу им двигались корабли защитников планеты. Вспышки лазеров и взрывы баллистических ракет то и дело вспарывали пространство. На моих глазах три корабля агрессоров развалились на куски и рухнули в океан, покрывавший большую часть поверхности планеты.
- Пока все идет по плану, - удовлетворенно заметил Атен. - Звездные войны редко обходятся без потерь для воюющих сторон.
В ту же секунду крейсер содрогнулся от прямого попадания ракеты противника.
- Оно и видно, - заметил я сухо.
- Что я слышу? У моего создания прорезалось чувство юмора. - Губы Атена скривились в привычной издевательской улыбке. - Ты прогрессируешь, Орион. Того и гляди, скоро мне самому придется считаться с твоим мнением.
- Где Аня? - спросил я, игнорируя его презрительный тон.
- Я уже говорил тебе, что она очень далеко отсюда.
- Я хочу увидеть ее.
- Запасись терпением. Тебе необходимо выполнить важное задание.
- Речь идет о том самом кризисе, о приближении которого вы давно говорили?
Презрительная усмешка снова заиграла на его губах.
- Давно? Ты никак не можешь избавиться от присущего тебе ограниченного линейного восприятия времени, Орион.
- Сейчас не время шутить.
- И от своего нетерпения тоже не можешь избавиться. По-прежнему рвешься увидеть свою обожаемую богиню?
- Где она? - повторил я угрюмо.
- Дело прежде всего, Орион.
- Кто эти ящеры? Почему мы, люди, обязаны помогать им?
- Они наши союзники в этой войне. Они помогли мне доставить твою группу к месту назначения.
При этих словах Золотого бога новый поток информации хлынул в мой мозг. В считанные доли секунды я получил ее столько, что в обычных условиях мне, вероятно, потребовались бы недели, если не месяцы, для ее усвоения и обработки. Картины одна за другой сменялись в моем сознании. Я увидел первую высадку людей на Луне и их триумфальное возвращение на Землю. Ее сменила история завоевания человечеством Солнечной системы: освоение Марса, проникновение в пояс астероидов, первый десант землян на спутники планет-гигантов.
Я стал свидетелем долгих и безрезультатных попыток человечества отыскать братьев по разуму в холодных просторах космоса. Остатки ископаемых моллюсков были найдены на Марсе, примитивные формы растительности - под ледяным панцирем Европы, но еще почти столетие круглосуточная вахта гигантских радиотелескопов и бесчисленные призывы мощнейших передатчиков оставались безрезультатными. Пространство молчало.
Через два столетия после высадки на Луне первые корабли землян устремились к ближайшим звездам. Преодолев скорость света, человечество приступило к планомерному освоению звезд и только после этого встретило существ, равных себе по интеллекту.
Сплошь и рядом это были совершенно чуждые им создания, имевшие очень мало общего с гуманоидной формой жизни. Но тем не менее это были цивилизации, ничуть не уступавшие, а порой и намного превосходившие земную.