Читать «Орион (Орион - 1)» онлайн - страница 174

Адена сидела рядом со мной - задумчиво смотрела в пламя костра.

- А ты возобновишь поиски Аримана? - спросила она, не поворачивая головы.

Я молча кивнул.

- Ты думаешь, он далеко отсюда? - спросила она.

- Нет, скорее всего он где-то поблизости. И еще не отказался от мысли уничтожить нас.

- Когда ты отправляешься?

Я взглянул на заходящее солнце.

- Завтра, если только не начнется гроза.

Адена улыбнулась и положила голову мне на плечо.

- Тогда я буду молиться, чтобы пошел дождь, - прошептала она.

41

Дождь действительно начался. С наступлением темноты ветер усилился, небо заволокли тучи, и разразилась настоящая буря. Охотники один за другим вернулись в пещеру. Последним приплелся Кедар, промокший до нитки.

Пока женщины жарили на костре добычу, прислушиваясь к раскатам грома, мужчины обсуждали перспективы охоты на крупную дичь - антилоп или бизонов, которые в изобилии встречались ниже по реке. Со своей стороны я старался рассказать им то, что знал сам о флоре и фауне ледникового периода, отдавая себе отчет в том, что мне уже недолго оставаться вместе с ними.

- А здесь водятся и волки, - заметил Кедар. - Я сегодня видел парочку этих бестий на обратном пути в пещеру.

- Думаю, есть и медведи, - вставил второй охотник.

- Они не станут докучать нам в пещере, если по ночам поддерживать огонь, - сказал я.

- Да, но только в том случае, если твари снова не натравят их на нас, возразил третий.

- Наши враги погибли. Остался только один, - продолжал я, когда мы уже сидели за ужином, - да и того я собираюсь выследить, как только утихнет буря.

Ни один из присутствовавших не сказал ни слова. Их лица, перепачканные грязью и сажей, стали серьезными. Затем Кедар снова заговорил о предстоявшей охоте на антилопу.

Я подсел к Адене, предоставив мужчинам возможность самим вести разговор. Последнее время они больше думали о своих желудках, нежели о продолжении войны.

К середине ночи буря разыгралась вовсю. Нам пришлось перенести костер в глубину пещеры, подальше от залетавших снаружи мокрых листьев и капель дождя.

Гром грохотал всю ночь, не давая мне уснуть.

"Ариман, - подумал я. - Эта гроза его рук дело. Он вернулся и подбирается к нам".

Адена лежала на каменном полу в нескольких шагах от меня и, судя по всему, мирно спала. Я улыбнулся моей спящей богине, принявшей ради любви ко мне человеческий облик, но мысли мои раз за разом возвращались к Ариману. Как ему удалось стать равным богам?

Надо думать, он начал жизнь, подобно другим своим сородичам. Впрочем, на этот раз он пока еще не показал всех своих способностей. И все же в чем источник его могущества? Как он его обрел и когда?

При свете молнии, осветившей на мгновение равнину, я разглядел фигуру своего давнего врага не далее чем в сотне ярдов от входа в наше убежище. Рядом с ним стоял пещерный медведь, грузно опираясь на четыре лапы.

Подчиняясь желанию Аримана, хищник мог без труда перебить спящих и безоружных людей. Раздумывать было некогда. Выхватив из костра две большие пылающие ветки, я бросился к выходу. Медведь зарычал, поднялся на задние лапы и двинулся на меня.