Читать «Аргус-12» онлайн - страница 40

- Знаете, Аргус, - сказал он. - Я так устал за часы общения с вами, что рад и браслетам. Все же конец. Почему вы меня не взяли сразу? Желали играть?

- Хотел видеть. Насмотрелся на двести лет вперед. Видел полукиберга, а это дано не многим. Видел человека, сгубившего гения.

- Аргус, моя просьба - ссылка на одинокую планету...

"На мертвую, мертвую", - заговорили Голоса.

- А вы забыли про свои восемьдесят с хвостиком процентов воды? спросил я его.

- Ну, с ней-то я разделаюсь.

- А тогда на ледяную планету, - сказал я, - В снега Арктаса.

Тут в пещеру ворвался Ники - загремел, залязгал, заморгал прожектором.

Пещера осветилась вся. Я даже вздрогнул - так хорошо было здесь. Я глядел будто из центра кристалла с тысячью граней: стены искрились, всюду - гипсовая паутина. На полу - цветы: розы и прочее. Подземный сад: белая трава и в ней еще цветы, еще звезды.

Я встал, чтобы удобнее было смотреть.

Я не жалел, что была погоня.

Я пил глазами красоту подземелья, подмечая все новые ее детали. А они менялись при каждом движении прожектора (кто видел многоножку в покое?).

- Не правда ли, здесь, под землей, чудесно? - говорил мне Штарк. Одиночество здесь полное. А звуковые феномены? О, я могу многое рассказать вам о подземельях. Я вырос в них, копил силы, вынашивал главную мысль. Идите, идите ко мне. Аргус. Вы ведь не сможете быть прежним, с тоски умрете, я вам верно говорю. Давайте, операция - и мы киберги, мы вместе. Всегда, тысячи лет. Жалко Люцифер? Найдем иное место. Давай врубим имена в историю. Кстати, о колонистах. Вы отнимете меня у них. Не боитесь? Я ведь им так много дал.

...Нас встречали колонисты и Тим с барбосами.

Я вел Штарка. Коридор таял в голубом свете. В нем - люди. Я шел, и лицо мое было - камень! Я так его и ощущал - камень.

Колонисты (сильно сдавшие, постаревшие этой ночью) встретили нас набором подбородков и пронзительных взглядов. И молчанием - ни слова Штарку!

На запястье его правой руки было изящной работы кольцо.

Оно отгородило Штарка, сделало его слабым и презираемым. Никто его не боялся, никто не испытывал к нему благодарности.

Вот оно, наказание!

- Ведут, - сказал кто-то. - А, Шарги...

- Достукался, - отозвался Прохазка. И все!

Мне было противно их равнодушие.

- Дорогу, дорогу, - говорил я. Времени было в обрез: нужно забрать костюм - уникальная штука. Нужно взять робота-хирурга. Отличная вещь! А еще я видел: "Персей" ходил вокруг планеты и ждал нас.

Я оставил Штарка в комнате с Тимофеем и собаками и ушел в рубку. Я связался с коммодором, увидел на экране его озабоченное лицо. Мы договорились об охране регалий Аргуса.

И с удовольствием я сказал себе, что сегодня, вечером, я избавлюсь от Штарка.

Я приказал закрыть шахты, прекратить работы и приготовить роботов к долгому хранению. Приказал колонистам готовиться к отъезду.

Они приходили ко мне. Пришел Мелоун. Он соглашался и на проживание в болотах. Говорил, что желает искупить вину - ведь это он привез Белый Дым. Уверял, что выловит их, подманивая собой.