Читать «Хемингуэй в космосе» онлайн - страница 2

- Надеть скафандры! - сказал он. - Выход за борт через три минуты.

Он помог молодому человеку надеть шлем, и случилось то, чего он опасался, - марсианин тоже достал свой скафандр и решительно втискивал в него заднюю пару своих ног. Он подошел к нему и традиционным жестом просьбы положил руку между двумя его шеями.

- Сейчас не твоя охота, Гхмлу, - сказал он на архаическом и церемонном марсианском языке.

- Я еще силен, а он большой и двигается быстро.

- Я знаю, но сейчас не твоя охота. Старики чаще бывают дичью, чем охотниками.

- Все мои глаза по-прежнему зорки, и все мои руки по-прежнему сильны.

- Но они медлительны, а должны быть быстры. Когда-то были быстры, но теперь медлительны.

- Хар-даша, твой друг просит тебя.

- Кровь моя - твоя кровь, как всегда. Только мысль моя кажется злою, старик. Я буду охотиться без тебя.

- Тогда доброй охоты, Хар-даша. Я жду тебя всегда, - сказало старое существо, применив ритуальную формулу покорности.

- Будем мы стрелять в этого проклятого кита или нет? - Голос женщины был резок. - Или вы с ним собираетесь свистеть друг другу всю ночь?

Он свирепо повернулся к ней.

- А вы вообще не суйтесь в это дело. Вы остаетесь на борту. Поставьте этот бластер обратно на подставку, снимите этот скафандр, - в горле у него пересохло. - Если вы попытаетесь пролезть за нами в тамбур, я немедленно поворачиваю на Венеру.

- Мне очень жаль, Марта, но ты должна слушаться, - сказал молодой человек.

Два тяжелых бластера системы Уиндэма-Кларка были уже заряжены, и пока они стояли в тамбуре и ждали, он перевел оба на максимум. Затем наружный люк скользнул в стену, и они оказались снаружи, охваченные ощущением свободы, и бесконечности, и страха, который не был страхом. Звезды были очень холодными, и между звездами зиял мрак. Звезд было не очень много, и там, где звезд не было, мрак был бесконечен. Звезды и мрак вместе - вот что давало ощущение свободы. Без звезд или без мрака не было бы ощущения свободы, только бесконечность, но со звездами и с мраком у вас была и свобода и бесконечность. Звезд было мало, и свет их был мал и холоден, и вокруг них был мрак.

Он сказал молодому человеку по радио:

- Вы видите его? Вон там, в направлении той большой звезды с маленьким спутником?

- Где?

- Смотрите, куда я показываю. Он нас еще не заметил.

- А как он нас заметит?

- Это неважно. Теперь слушайте. Когда он бросится, вы успеете сделать один выстрел. Всего один, выстрел. Затем включайте ракеты на скафандре и летите вперед со всей быстротой, на которую вы способны. Это сбивает его с толку сильнее, чем движение вбок.

- Вы мне уже говорили.

- Я говорю вам еще раз. Один выстрел. У вас будет всего один выстрел. Приготовьтесь, он увидел нас, он поворачивает.

Гигантская прекрасная светящаяся масса сделалась узкой, когда устремилась на них, затем стала разбухать. Ксиб надвигался быстро, как все другие, которых он знал. Это был огромный быстрый ксиб и, видимо, достаточно подходящий. Наверняка можно будет сказать после первого броска. Ему хотелось, чтобы ксиб оказался подходящим ради молодого человека. Ему хотелось, чтобы молодой человек поохотился на славу на подходящего огромного быстрого ксиба.