Читать «Раствор Мэнникона» онлайн - страница 7

- Теперь, - сказал Крокетт, - подведем предварительные итоги.

Они сидели в затемненном баре, убранном под английский постоялый двор, с витыми медными рожками, хлыстами и охотничьими гравюрами. На одинаковом отдалении друг от друга у стойки красного дерева сидели три замужние дамы в мини-юбках, ожидая джентльменов, которые не были их мужьями. Крокетт пил "Джек Дэниелс" с водой, Мэнникон потягивал "Алекзандер", единственный алкогольный напиток, который он переносил, потому что этот напиток напоминал молочный коктейль.

- Первое преимущество, - сказал Крокетт, - отсутствие мыльной пены. Огромное преимущество - если вспомнить про все эти загрязненные реки. Тебя будут чествовать как национального героя.

Мэнникон даже вспотел от удовольствия.

- Первый изъян, - продолжал Крокетт, заказывая очередной "Джек Дэниелс". Он пил быстро. - Первый изъян - остаточные кольца. Преодолимая трудность, должно быть.

- Это вопрос времени, - забормотал Мэнникон. - Используя различные катализаторы, мы могли бы...

- Возможно, - сказал Крокетт. - Преимущество второе. Отчетливое сродство, правда непонятного характера, к желтым живым организмам. Пока что мы можем говорить наверняка только о мышах. Последние эксперименты подтверждают эту гипотезу. В любом случае ты сделал открытие. Интерес к веществам с различным химическим сродством к различным организмам не ослабевает. Определенно это успех. Тебя можно поздравить.

- Но мистер Крокетт, - сказал Мэнникон. Он еще сильнее вспотел от удовольствия, услышав такие слова от человека, который был лучшим на курсе в МТИ. - Это, должно быть...

- Называй меня Крок, - сказал Крокетт. - В этом деле мы оба повязаны.

- Крок, - растроганно повторил Мэнникон, думая о "ланче".

- Изъян второй, - сказал Крокетт, принимая из рук официанта новый "Джек Дэниелс". - Похоже, раствор ядовит для тех организмов, к которым он проявляет сродство. Вопрос: а является ли это свойство изъяном?

- Это меня... ну... и беспокоит, - выдавил Мэнникон, думая о восемнадцати окоченевших мышиных трупиках в запертом холодильнике.

- Отрицательное воздействие иногда оказывается не чем иным, как замаскированным положительным воздействием. Зависит от точки зрения, сказал Крокетт. - Жизненный цикл заключает в себе созидание и разрушение. Всему свое место и время. Об этом не следует забывать.

- Да, - покорно согласился Мэнникон, решивший про себя, что забывать об этом и правда не следует.

- Если взглянуть с коммерческой точки зрения, - размышлял Крокетт, вспомни ДДТ. Или миксоматоз. Оказался бесценным в Австралии, которая кишмя кишела кроликами. Да и эта золотая рыбка мне не нравится, совсем не нравится.

Они позаимствовали золотую рыбку у секретарши, рядом со столиком которой стоял большой аквариум, и в двенадцать пятьдесят шесть поместили рыбку сначала в чистый раствор "Флоксо", а затем в раствор Мэнникона. И хотя никак нельзя было сказать, что золотой рыбке нравился "Флоксо" - она стояла на голове на дне сосуда и вздрагивала через каждые тридцать шесть секунд, - но все же она не погибала. В растворе Мэнникона золотая рыбка испустила дух за двадцать секунд. Ее поместили в холодильник вместе с восемнадцатью мышами.