Читать «Покушение на крейсер» онлайн - страница 16

- Боже, как я рад вас видеть!

Николай Михайлович едва удержался, чтобы не обнять своего механика. Павлов, не привыкший к таким сантиментам обычно сдержанного командира, смущенно хлопотал в прихожей, ища место для грессеровской шинели.

- Да как же вы меня нашли, Николай Михайлович? - конфузился он, не забывая, однако, делать сестре отчаянные знаки, которые надо было понимать как сигнал к большому кухонному авралу.

- Нет, нет! - заметил тайный семафор Грессер. - Гостевать нам некогда! Чашку чая, бутерброд, и баста!

Однако от тарелки гречневой каши, сдобренной гречишным медом, не отказался. Ел жадно, торопясь и вопреки правилам бонтона говорил о делах.

- Снова, милейший Андрей Павлович, нам выпало вместе послужить. Мы оба назначены на "Ерш". Он еще на заводе, но сегодня надо срочно перегнать его на Охту. Приказ морского министра. Собирайтесь пока... Срочно!

- Да я что ж... Я очень рад. Мигом... Дизеля только на "Ерше" паршивые, американские. Фирма "Новый Лондон". Втрое слабее, чем нужно. Поставили за неимением проектных, так скорость на семь узлов упала.

- Ничего, ничего, на Неве и десяти узлов хватит. Главное, чтоб запустились.

Они шли по Гороховой в открытую, никого не сторонясь и ни от кого не прячась. Да и кому было дело до двух прохожих в дождевиках, спешивших туда же, куда стремились боевые отряды поблескивающих штыками красногвардейцев.

Впереди, в дальнем простреле улицы, мерк в ранних сумерках золоченый кортик адмиралтейского Шпица. Лепные гении славы осеняли центральную арку, под которую вошли двое в тяжелых намокших плащах.

25 октября 1917 года

18 часов 10 минут

На парадном лестничном марше они встретили скорбную процессию. Впереди шел кондуктор Чумыш, неся за собой носилки, которые поддерживал кто-то из писарей. С носилок свисали полы шинели, с головой прикрывавшей чье-то тело. Офицеры штаба спускались по ступенькам, понуро потупив взгляды. Грессер увидел Вадима, тот шел рядом с Дитерихсом.

- Что случилось? - спросил кавторанг, обнажая голову. Дитерихс сделал патетическую мину:

- Не перевелись еще на флоте настоящие герои! Боже, какой был человек!

- Кто?! - рявкнул Грессер.

- Подполковник Уманцев. Час назад застрелился в своем кабинете.

Сердце у Грессера тоскливо сжалось. Он хорошо знал этого офицера из отдела морской авиации. Боевой летчик, кавалер золотого Георгиевского оружия за храбрость, он, как и Грессер, служил в Генморе недавно. Еще вчера Уманцев заходил к нему за справочником по кайзеровским субмаринам, и они остроумно пикировались, сравнивая возможности самолета и подводной лодки в морских войнах будущего, потом весело сошлись на том, что самолеты в грядущих сражениях будут взлетать с подводных лодок.