Читать «Король в желтом» онлайн - страница 14

- Вы ударили его?

- Нет

- Сказали что-нибудь обидное?

- Нет.

Девушка нагнулась за лежащим на полу платком. Это отняло у нее пару секунд. В конце концов подняв его, она опять села за угловой столик и объяснила:

- Все в порядке, Билл. Просто очередная выходка Леопарди.

- Гм? - буркнул Докери. Затем он, повернув толстую шею, усмехнулся и посмотрел на Стива.

- Он выдал мне три хороших оплеухи, причем раз двинул сзади. Я сдачи не дал,- угрюмо сказал Стив Грейс.- Вы выглядите довольно неплохо. Можете тоже попробовать.

Билл Докери оценил его взглядом и ответил ровным голосом:

- Ваша взяла. Вряд ли у меня что-нибудь получится... Убирайтесь отсюда! - резко приказал он официантам. Когда они отошли, управляющий понюхал гвоздику и спокойно объявил: - Мы не любим драки.

Еще раз улыбнувшись девушке, Билл Докери отошел от столика, перебрасываясь время от времени словами со знакомыми посетителями, и скрылся в фойе.

Стив опять дотронулся до губы, спрятал платок и принялся обыскивать пол глазами.

- Думаю, то, что вы ищете, находится в моем платке,- спокойно заявила рыжая.- Присаживайтесь.

У девушки был запоминающийся голос. Создавалось впечатление, будто вы уже его слышали раньше.

Стив Грейс сел напротив на стул, на котором сидел Король Леопарди.

- Я угощаю,- заявила подруга музыканта.- Ведь я была с ним.

- Кока-кола и несколько капель горькой настойки,- сказал официанту Стис.

- Мадам? - поинтересовался официант.

- Брэнди с содовой. Только побольше содовой, пожалуйста.

Официант поклонился и поспешил выполнять заказ.

- Кока, чуть разбавленная горькой настойкой,- изумленно повторила девушка.- В Голливуде больше всего мне нравится, что встречаешь так много ненормальных.

Стив заглянул в ее глаза и тихо сказал:

- Я не хронический алкоголик, который выходит из дома на полчаса выпить кружку пива, а просыпается где-нибудь в Сингапуре с огромной бородой.

- Не верю ни одному вашему слову. Давно знаете Леопарди?

- Со вчерашней ночи. Мы с ним не очень поладили.

- Я это заметила,- хрипло рассмеялась рыжая.

- Верните мне ту бумагу, леди.

- О, вы оказывается из породы нетерпеливых. Куда спешить - у нас много времени. Вы не из кино?

- Нет, черт возьми.

- Я тоже. Слишком высока. Красавцам приходится залезать на стул, чтобы прижать меня к груди.

Официант принес стаканы, грациозно взмахнул салфеткой и скрылся.

- Дайте мне ту бумагу, леди,- спокойно, но упрямо настаивал Стив Грейс.

- Мне не нравится ваше "леди". На мой взгляд, звучит слишком по-фараонски.

- Я не знаю, как вас зовут.

- Я тоже не знаю ваше имя. Где вы познакомились с Леопарди?

Стив вздохнул. Сейчас маленький испанский оркестр играл какую-то задушевную мелодию, едва слышную из-за шума посетителей.

Слегка наклонив голову, Стив прислушался.

- На полтона фальшивят,- объявил он.- Производит довольно необычный эффект.

Девушка взглянула на него с новым интересом.

- Я бы никогда этого не заметила,- сказала она.- Хотя я, как утверждают, довольно неплохая певица. Но вы не ответили на мой вопрос.

- Вчера ночью я еще работал сыщиком в отеле "Карлтон",- медленно произнес Стив.- Хотя меня и называли ночным служащим, я выполнял обязанности гостиничного детектива. Леопарди вчера остановился в "Карлтоне" и устроил концерт, а я слишком резко успокоил и вышвырнул его. Администрация тоже не стала церемониться со мной.