Читать «Горячий ветер» онлайн - страница 19

Ее нельзя было назвать красавицей или даже хорошенькой, но она была из тех женщин, вокруг которых всегда что-то происходит.

- Что вы сказал? - наконец осведомилась она голосом нежным, как подгоревшая корка.

- Вот ваша машина.- Я показал через плечо на "паккард", не спуская с нее глаз.

Длинный мундштук медленно опустился, и из него выпала сигарета. Я шагнул вперед, чтобы наступить на окурок и загасить его,- и так очутился в передней. Женщина попятилась, и я закрыл за собой дверь.

В передней мерцали розовым светом лампы в железных бра. Сзади виднелся занавес из нанизанных на нити бус, на полу лежала тигровая шкура. Все это было в ее стиле.

- Вы мисс Колченко? - спросил я, видя, что она не торопится начать беседу.

- Да-а. Я мисс Колченко. Какой черт вам нужно?

Теперь она смотрела на меня, словно я пришел мыть окна, но перепутал назначенное время.

Я достал визитную карточку и протянул ей. Она прочла ее издали, не двигаясь с места.

- Сыщик? - выдохнула она.

- Ara.

Она сказала что-то на непонятном языке, словно плюнула. Потом продолжала по-английски:

- Входите! Проклятый ветер сушит моя кожа как бумага.

- Мы с вами уже вошли,- сообщил я.- Видите, я даже дверь закрыл. Кончайте играть в Назимову (Алла Назимова (1879-1945) - американская актриса русского происхождения. Звезда театра и кино). Кто он был - этот маленький человечек?

За занавесом из бус раздался мужской кашель. Мисс Колчеико подскочила, словно уколотая. Потом попыталась улыбнуться.

- Заплатить вам? - спросила она.- Вы ждать здесь, ладно? Десять доллар хороший оплата, нет?

- Нет,- сказал я.

Я нацелился на нее указательным пальцем и сообщил:

- Он убит.

Она подпрыгнула фута на три и издала вопль.

Резко скрипнул стул. За занавеской послышались тяжелые шаги, чья-то большая рука отдернула ее, и мы очутились в обществе крупного блондина, весьма сурового на вид. Поверх пижамы на нем был лиловый халат, в кармане которого он что-то сжимал правой рукой. Он стоял неподвижно, расставив ноги и выпятив челюсть; его бесцветные глаза напоминали серые ледышки. Я подумал, что на футбольном поле мяч у такого отобрать трудновато.

- Что случилось, дорогая? - Голос у него был солидный, уверенный.

- Я насчет машины мисс Колченко,- объяснил я.

- Сперва можно бы и шляпу снять,- заметил он.- Для разминки.

Я снял шляпу и извинился.

- О'кей,- отозвался он, продолжая держать правую руку в лиловом кармане.- Значит, вы насчет машины мисс Колченко. И что дальше?

Я протиснулся мимо женщины и подошел к нему поближе. Женщина отшатнулась к стене. Дама с камелиями из школьной постановки. Длинный мундштук валялся у ее ног.

Когда я очутился в двух метрах от рослого мужчины, он небрежно сказал:

- Я вас и оттуда слышу. Спокойно. У меня в кармане пистолет, и меня научили, как с ним обращаться. Так что там насчет машины?

- Человек, который ее взял, не может вернуть ее обратно,- сказал я и сунул ему в лицо визитку, которую все еще держал в руке. Он взглянул на нее мельком и перевел взгляд снова на меня.