Читать «Изумруды к свадьбе» онлайн - страница 122

Но я решила продолжить свои расследования.

– Как вы думаете, у графа здесь есть враги?

– О, это был несчастный случай, уверяю вас, – быстро сказала она.

– Пожалуй, – сочла нужным согласиться я. – И к счастью, граф пострадал не очень сильно.

– Я ему так благодарна. – В ее глазах стояли слезы. И мне хотелось бы знать, были ли это слезы благодарности или чего-то иного, более сокровенного.

Через несколько дней, гуляя по средней террасе с ее декоративными клумбами и партерами, отделенными друг от друга живыми изгородями из самшита, я увидела графа, сидящего на каменной скамье перед маленьким прудом с лилиями и золотыми рыбками.

В этом замкнутом со всех сторон пространстве сада сильно припекало солнце, и в первый момент мне показалось, что он спит. Несколько секунд я стояла и смотрела на него, а когда собралась тихо уйти, то услышала его голос:

– Мадемуазель Лоусон!

– Надеюсь, я не побеспокоила вас.

– О, это самое приятное из всех беспокойств. Идите сюда и посидите со мной немного.

Я подошла к скамейке и села рядом с ним.

– Я еще не поблагодарил вас за быстроту и находчивость, проявленные в тот день в лесу.

– Не думаю, что сделала нечто, достойное похвалы. Любой на моем месте поступил бы так же. Вам уже лучше?

– Намного. Правда, растяжение мышц немного беспокоит. Но мне сказали, что это через неделю пройдет. А пока вот ковыляю с палкой.

Я посмотрела на его руку с кольцом-печаткой на мизинце, опиравшуюся на трость с набалдашником из слоновой кости. Он не носил обручального кольца, как принято у мужчин во Франции. Интересно, это было просто пренебрежение традицией или имело какой-то смысл?

Он посмотрел на меня и сказал:

– Вы выглядите... такой умиротворенной и довольной, мадемуазель Лоусон.

Я была поражена. Неужели я позволила себе так обнаружить свои чувства?

– Вся эта окружающая обстановка, – поспешно залепетала я. – Теплое солнце... цветы, фонтан... так прекрасны. Разве можно чувствовать себя по-иному здесь? А что это там за скульптурная группа посередине пруда?

– Персей, спасающий Андромеду. Очень неплохая вещь. Вы должны посмотреть на нее поближе. Она сделана около двухсот лет назад скульптором, которого мой предок привез в замок. Она должна вам очень понравиться.

– Почему же очень?

– Я считаю вас Персеем женского рода, спасающим искусство от дракона гниения, старения, вандализма и так далее.

– Какая поэтичная фантазия! Вы удивляете меня.

– Я вовсе не такой уж обыватель, как вы думаете. А после того, как вы преподадите мне еще несколько уроков в галерее, я и вовсе стану эрудитом, вот увидите.

– Уверена, что вы не горите желанием приобретать знания, от которых вам нет никакой пользы.

– Но я всегда считал, что любые знания полезны.

– Если всего нельзя постичь, то стоит ли забивать голову тем, что не имеет практической пользы, – это будет лишь пустой тратой времени... в ущерб многому другому.

Он пожал плечами и улыбнулся. А я продолжала:

– Как же все-таки выяснить, кто стрелял в лесу?