Читать «О времени и Третьей авеню» онлайн - страница 4

- Верю, - сказала Джейн. - Он сумеет добиться многого.

- Вы что-то еще хотите прибавить, мистер Найт?

Найт замолчал, не в силах противостоять железной логике Бойна, затем произнес:

- Я бы хотел все знать наверняка.

- Это невозможно. В жизни ничего не бывает наверняка, кроме последнего часа.

- Но вы понимаете, что я имею в виду, - тихо проговорил Найт. - Стоит ли строить планы на будущее, если есть водородная бомба.

Бойн быстро кивнул:

- Понимаю. Сейчас, конечно, ситуация, что называется, на грани, но я же сижу с вами здесь и разговариваю. А это лучшее доказательство того, что ничего не случится.

- Хотелось бы убедиться.

- Хотелось бы! - взорвался Бойн. - У вас просто не хватает мужества. Он бросил на молодых людей презрительный взгляд. - Эта страна богата преданиями о людях, которые не теряли мужества ни при каких обстоятельствах. Бун, Аллен, Хьюстон, Линкольн, Вашингтон - вам есть у кого учиться. Верно я говорю?

- Да, пожалуй, вы правы, - пробормотал Найт. - Мы постоянно помним о них.

- А где ваше собственное мужество? Тьфу! Одни разговоры. Неизвестность пугает вас. Опасность не вдохновляет на борьбу, как вдохновляла Крокетта. Перед лицом опасности вы начинаете хныкать и жаждете заглянуть в будущее что же с вами случится? Верно я говорю?

- Да, но водородная бомба...

- Опасная штука - согласен. Ну и что? А теперь скажите, мистер Найт, вы жульничаете в пасанс?

- В пасанс?

- Прошу прощения, - Бойн нетерпеливо щелкнул пальцами, недовольный тем, что произошла заминка в такой ответственный момент. - Это такая игра, где рассматриваются случайные соотношения в системе расположения карт. Я забыл ваше существительное.

- О! - лицо Джейн озарилось улыбкой. - Пасьянс.

- Совершенно верно. Пасьянс. Благодарю вас, мисс Клинтон. - Бойн снова уставился страшными глазами на Найта. - Вам случалось жульничать, раскладывая пасьянс?

- Иногда.

- И вам доставляет удовольствие пасьянс, который сходится благодаря обману?

- Нет, конечно.

- Такой пасьянс скучен. Утомителен. Бесцелен. Вы ведь всегда предпочитаете выигрывать честным путем.

- Пожалуй, да.

- Загляните в справочник и вы почувствуете себя так, как будто выиграли обманным путем. Вся ваша последующая жизнь станет бессмысленной. Вы уже не сможете сыграть с ней в открытую и проклянете тот день, когда им воспользовались. Вот тогда вы поймете по-настоящему замечательные слова нашего великого поэта-философа Тринбилла, который в одной из поэм, ярких как скэзон, сказал: "Будущее - это Текон". Так что, мистер Найт, не стоит жульничать. Умоляю вас, отдайте справочник.

- Почему бы вам не забрать его силой?

- Силой нельзя. Вы должны отдать добровольно. Мы ничего не можем взять у вас и ничего не можем дать взамен.

- Но это ложь! Вы ведь заплатили Мэйси за эту комнату.

- Мэйси было заплачено, но он ничего не получил. Он будет считать себя обманутым, но в конце концов все уладится ко всеобщему удовольствию без нарушения нормального хода времени.

- Минуточку...

- Все было тщательно спланировано, и теперь результат зависит только от вас, мистер Найт. Я целиком полагаюсь на ваше благоразумие. Отдайте справочник. Я переориентируюсь во времени, и вы больше меня никогда не увидите. Ворлас вердаш! Ну, а вам будет что порассказать своим друзьям. Отдайте мне справочник.