Читать «Мерцание» онлайн - страница 2

- Вы уверены?

- Простите?

- Вы уверены... что его нельзя будет отличить от настоящего? Я имею в виду... соседи-то будут знать, что он робот... а не настоящий ребенок?

Продавец громко рассмеялся.

- Мистер Стивенс, я уже говорил вам, что многие ваши соседи имеют роботов вместо настоящих детей, а вы мне все не верите. Теперь это стало в порядке вещей. Даже те супружеские пары, которые могут иметь своих собственных детей, предпочитают покупать наши модели. Уверяю вас, вы не одиноки.

Эдди нерешительно посмотрел на Мэри. Мэри нервно покусывала свою толстую нижнюю губу и, взглянув на мужа, кивнула.

- Мы согласны, - поспешно сказал Эдди.

- Прекрасно, прекрасно! - Продавец поспешно вынул бланк контракта и начал отвинчивать колпачок авторучки. - А теперь давайте посмотрим. Какой же цвет волос вы желаете иметь в своей модели?

Меньше чем через две недели модель была доставлена на квартиру Стивенсов. Она выглядела как настоящий ребенок. Супруги были несказанно рады и счастливы. Первые несколько дней их ребенок не плакал, но Эдди быстро устранил этот недостаток. Он подал на электронную память модели соответствующую информацию, и она немедленно усвоила большую часть мальчишеского рева. Теперь модель стала реветь всегда, когда бы ее ни побеспокоили.

- Мы должны быть очень осторожны, - сказала Мэри.

- Почему ты так думаешь?

- Мы должны быть очень осторожны с подбором информации, которую вводим в память. Ведь для ребенка в шесть месяцев он выглядит прекрасно. Того и гляди, он скоро начнет говорить, как ты думаешь?

- Да. Об этом я не подумал.

- Как ты думаешь, наши соседи догадываются?

- По-моему, нет.

- Откуда ты знаешь?

- Просто мне кажется, что они не удивлены, вот и все.

- Но я не была в... положении.

- Знаю. Но они пока не удивляются. Впрочем, не спрашивай меня об этом. Пусть будет, как будет.

Мэри посмотрела на неподвижного ребенка, спокойно лежавшего в кроватке.

- Но ведь все будет в порядке, Эдди?

- О да. Конечно, дорогая.

- Я хотела сказать... мы будем любить его как настоящего? Ведь он... ты же знаешь, он просто машина.

- Мы будем любить его, дорогая, - ответил Эдди задумчиво.

- Ты уверен? Ты так действительно думаешь?

- Да. Я действительно думаю так.

Мистер Джеффрис, живущий по соседству со Стивенсами, был чертовски хорошим парнем. Он видел Эдди насквозь. Когда он узнал о ребенке, он пригласил к себе Эдди и предложил ему рюмочку портвейна.

- Нет ничего прекраснее, чем портвейн, Эдди. И нет ничего подобного ему. Вы понимаете, Эдди, он вам понравится.

- Он мне уже нравится, - ответил Эдди.

- Подождите, вот когда он станет настоящей личностью...

У Эдди задрожали губы, и он опустил рюмку на стол.

- Ч-чт... что?

- Вы знаете, когда он начнет ходить, разговаривать и смеяться, вот тогда вы действительно начнете наслаждаться им.

- Пожалуй, так, - ответил Эдди с облегчением.

- А как вы собираетесь назвать этого маленького мошенника? - спросил мистер Джеффрис и хитро улыбнулся.

- Робертом, - быстро ответил Эдди.