Читать «Люди и ветер» онлайн - страница 9

Доктор молчал. Он знал, что ее отец уже не построит ей нового дома: он умер этим утром. Она осталась одна, но она этого не знала. Вокруг нее простирался мир, темный и равнодушный.

Он спросил:

- У тебя есть какие-нибудь родственники, Хелен?

Она подняла к нему доверчиво свою славную мордочку и сказала:

- Я не знаю.

- Но ведь у тебя есть киска, правда?

- Да, но это только киска, - возразила она тихо и, тут же устыдясь, прижала кошку к себе.

- Она, наверное, доставляет тебе много хлопот?

- Ну что ты, - сказала она поспешно. - Какие же это хлопоты? Она даже и не ест ничего почти.

Доктор опустил было руку в карман, но передумал.

- Миленькая, я скоро вернусь, сегодня же. А ты как следует смотри за своей киской, ладно?

- Конечно, - просто ответила девочка.

Доктор поехал дальше и остановился у дома, который чудом уцелел. Уолт Капс, хозяин этого дома, чистил ружье на переднем крыльце.

- Что вы делаете, Уолт? Хотите застрелить следующий торнадо?

- Следующего не будет.

- Как знать. Посмотрите-ка на небо. Что-то слишком быстро темнеет.

- Нет, на ближайшую сотню лет даю гарантию, - усмехнулся Уолт и щелкнул затвором ружья. - Это для бандитов. Их за эти дни развелось больше чем надо. А черномазых среди них, заметьте, не так уж много. Пожалуйста, если будете в городе, попросите прислать нам несколько полицейских.

- Обязательно попрошу. А вы, я вижу, совсем не пострадали.

- Слава богу, нет. Мы все шестеро были дома и остались целы и невредимы. Торнадо отхватил у нас одну курицу и, возможно, до сих пор гонит ее где-нибудь по дорогам.

Доктор поехал в город. Он чувствовал какое-то странное возбуждение и не мог понять, в чем дело. "Вероятно, от погоды, - решил он. - Что-то похожее творилось со мной и в прошлую субботу".

В течение последнего месяца у него время от времени возникало желание уехать. Когда-то он надеялся найти в этих краях тишину и покой. Жизненная энергия, в свое время поднявшая его над средой, стала истощаться, и он вернулся на родину, чтобы наблюдать в тишине, как вращается Земля, чтобы жить простой и ясной жизнью среди простых людей, которых он любил. Тишина! Он понимал, что недавняя ссора с семьей брата не пройдет бесследно, с того момента все здесь переменилось, и этого уже не забыть. Он видел, как эти мирные долины превратились в поля смерти и ужаса. Здесь больше нет покоя. Надо бежать!

Он увидел Бутча Джаннея, идущего по направлению к городу.

- Я шел к вам, - сказал Бутч хмуро. - Все-таки вы оперировали Пинки, не так ли?

- Садись в машину... Да, я оперировал Пинки. Откуда ты знаешь?

- Нам сказал Бехрер.

Он быстро искоса взглянул на доктора, и тот уловил этот подозрительный взгляд.

- Говорят, он и дня не протянет.

- Я очень сочувствую твоей матери.

Бутч неприятно засмеялся.

- Да, вы сочувствуете...

- Я сказал, что сочувствую твоей матери, - повторил доктор резко.

- Я слышал, что вы сказали.

Некоторое время они ехали молча.