Читать «Легендарное судно» онлайн - страница 150

Сэм был заворожен зрелищем битвы. И все же он попросил Лотаря вспомнить этот сюрприз Иеясу потом, когда все будет позади, если только они останутся в живых.

- Их нужно делать более герметичными и с замкнутой системой воздухообеспечения. Вроде той, которую описывал нам Файрбрасс.

Джонстон возник так неожиданно, будто вышел из двери, и рядом с ним стоял Файрбрасс. Похоже, он был предельно измучен и сильно дрожал, но все же ему удалось улыбнуться Сэму.

- Хэккингу сказали, что я предал его, - произнес он. - И он поверил своему осведомителю, которым был, между прочим, наш высокоуважаемый и заслуживающий всякого доверия король Джон. Джон сказал ему, что я выдал все, что знал, для того, чтобы стать командиром авиации. Хэккинг не поверил, что я торгуюсь с вами только для того, чтобы водить вас за нос. Я не могу упрекать его за это. Мне следовало бы раньше уведомить его, что я заигрываю с вами. То, что я не смог убедить его в том, что не собираюсь плутовать, меня не удивило.

- Вы на самом деле просто водили меня за нос? - воскликнул Сэм.

Файрбрасс улыбнулся.

- 140

- Конечно же. Зачем мне было, несмотря на весь соблазн, предавать Хэккинга, если мне было обещано, что я буду главным летчиком после захвата судна Хэккингом. Дело в том, что он хотел верить Джону. Он недолюбливал меня, потому что я не соответствовал его идеалам брата по духу. Его возмущало, что я никогда не жил в гетто и всегда имел те блага, которых он был лишен.

- Должность главного инженера по-прежнему может быть вашей, заметил Сэм. - И вы сможете летать, если захотите. Однако я испытываю, должен признаться, огромное облегчение, что не обещал вам руководство авиацией.

- Это лучшее предложение из всех, что были мне сделаны после смерти. Я принимаю его.

Он пододвинулся поближе к Сэму и шепнул на ухо:

- Вы все равно должны будете взять меня на борт в любой должности. Потому что я один из двенадцати.

27

Сэм подскочил, будто его ткнули раскаленным прутом.

- Этикал? Незнакомец?

- Да. Он сказал, что вы называете его Таинственный Незнакомец!

- Значит, вы все-таки предали Хэккинга!

- Эту маленькую речь я произнес для общественности, - сказал Файрбрасс. - Да, я на самом деле предал Хэккинга, если вам так больше нравится. Но я считаю себя агентом более высокой власти. У меня нет намерений ломать себе голову мыслями относительно абсолютно белых или абсолютно черных государств на берегах Реки, если я могу выяснить, как и почему мы, то есть все человечество, очутились здесь. Я хочу получить ответы на свои вопросы, как некогда сказал Карамазов. Вся эта черно-белая кутерьма на этой планете - пустяк, я подчеркиваю: именно на этой планете! Это было важно только на Земле, но не здесь. Хэккинг, должно быть, чувствовал, что я мыслю именно так, хотя и скрываю это.