Читать «Легион пространства (Легион - 1)» онлайн - страница 19

ВАКАНТНАЯ ДОЛЖНОСТЬ

Четверо вышли из старых ворот. Жиль Хабибула поглощал припасы, рассованные по карманам. Они спустились по красному каменистому склону к "Пурпурной Мечте", располагавшейся посреди дюн желтой пустыни.

Офицер, человек слишком старый для своего ранга, худой и порывистый, с челюстью, похожей на капкан, появился в открытом шлюзе.

- Это вы посылали сигнал бедствия?

- Мы,- сказал Джон Стар.

- В чем ваша проблема?

- Мы должны покинуть это место. Нам необходимо немедленно явиться с сообщением в Зеленый Холл.

- Каким именно сообщением?

- Это конфиденциально.

- Конфиденциально? - медленно повторил офицер, глядя вниз водянистыми глазами.- Тогда поднимайтесь на борт, в мою каюту.

Они поднялись по трапу и прошли за ним по узкой палубе в его каюту. Закрыв дверь, он повернулся к ним с явно раздраженным видом.

- Вам совершенно нечего от меня скрывать. Я капитан Мадлок. Я пользуюсь полным доверием командора Ульмара. Я знаю, что вы были отправлены сюда на охрану бесценного сокровища. Что у вас произошло?

Все хранили молчание. Джей Калам имел привычку выжидать. Хал Самду был немногоречив. Жиль Хабибула был слишком осторожен. Джон Стар горько произнес:

- Это сокровище потеряно!

- Потеряно? - рявкнул Мадлок.- Вы потеряли АККА?

Джон мрачно кивнул. Сердце его ныло.

- Сюда был подослан предатель.

- Меня не интересует алиби. Вы признаете, что не оправдали наше доверие?

- Похищена Аладори Антар,- жестко сказал Стар. Резкое лицо Мадлока заставило его вспомнить лекции по воинской вежливости.- Я полагаю, сэр, что эти новости следует сообщить в Зеленый Холл.

В голосе Мадлока звенел металл:

- Я сделаю все необходимые сообщения.

- Сэр, поиски надо начать немедленно,- настойчиво сказал Джон Стар.

- Я не принимаю от вас приказов, многоуважаемый. И я немедленно отправлю вас четверых к командору Ульмару, на его базу на Фобосе. И вы сообщите ему о своем провале.

- Сэр, нельзя ли мне вернуться на несколько минут? - попросил Жиль Хабибула.

- Для чего?

- Всего лишь несколько жалких ящиков старого винца.

- Что? - изумился Мадлок.- Винца? Мы отправляемся немедленно.

- Я прошу прощения, сэр,- хмуро вмешался Джей Калам.- Наша миссия представляет нам особое положение в Легионе, невзирая на военный ранг. Мы не находимся под вашим' командованием.

- Ваши сигналы были замечены в личной обсерватории командора Ульмара на Фобосе,- рявкнул Мадлок.- Предположив, и не без оснований, что вы не оправдали нашего доверия и потеряли АККА, он послал меня, чтобы доставить вас в Пурпурный Холл. Я полагаю, что вы должны подчиниться командиру Легиона. Мы отправляемся через двадцать минут.

Джон Стар слышал о резиденции Ульмара на Фобосе, ибо знаменитая роскошь Пурпурного Холла славилась по всей Системе. Ближняя к Марсу луна, кусок скалы менее двадцати миль в диаметре, всегда, по праву освоителей, принадлежал Ульмарам. Оборудовав пустынную каменистую поверхность искусственными гравитационными системами, синтетической атмосферой и морями, искусственной воды, вырастив леса на почве, изготовленной из химических веществ и дезинтегрированного камня, планетарные инженеры превратили его в замечательную личную резиденцию.