Читать «Молодые, способные» онлайн

Скарлетт ТОМАС

Молодые, способные

Часть 1

За минуту она сортирует в среднем сорок пять конвертов. За час — 2700. К концу дня обработает больше пятнадцати тысяч.

Разобрав всю почту, Джеки уйдет домой и забудет о ней. Почти тридцать процентов тех, кто прислал конверт с адресом, заполнят бланки заявлений и снова их отошлют, уже по другому адресу. У себя в кабинете некий человек прочтет все заявления одно за другим. Из прочитанных двух тысяч с лишним он выберет шесть.

Энн

«747-й» ныряет к земле. Еще раз, и Энн стошнит.

— Так задумано? — спрашивает она мужчину, сидящего рядом.

— Ерунда, — отзывается он. — Я однажды летел, так самолет просто рухнул вниз на две тысячи футов.

— Две тысячи? — Энн пытается сохранять спокойствие.

— Угу. Они должны четных чисел придерживаться — или нечетных, смотря в какую сторону летят. Нельзя снизиться на тысячу — полетишь прямо навстречу другому самолету.

Энн переваривает эту информацию. Впереди на большом экране — карта маршрута. Схематичные картинки — материки и самолет — успокаивают Энн. С ними ощущения абстрактны. Игрушечный самолетик висит в небе где-то над Атлантикой, до Хитроу — пара часов. «Вот приземлимся — и больше никогда не сяду в самолет», — решает Энн.

— Она провела в шлюпке одиннадцать часов, — говорит женщина, сидящая по другую сторону от Энн.

— Кто?

— Моя мать.

— Что, простите?

— Когда она спаслась с «Титаника», дорогая. Еще на взлетной полосе в Лос-Анджелесе Энн призналась соседям, что в самолете нервничает. Старушка сказала, что ее мать вообще боялась летать. Тогда Энн заметила, что кораблей ничуть не боится, а соседка завела рассказ о «Титанике». Почти весь полет она проспала, но каждый час просыпалась и говорила дальше.

— Свой дар я унаследовала от нее.

— Какой дар?

— Гадать на картах.

— Каких? Таро?

— Да, дорогая. Карты сказали ей, что неделя для путешествий неблагоприятна.

Старушка засыпает, Энн опять берется за книгу — что-то не читается. Берет плейер с откидного столика, вставляет в уши крохотные наушники. Энн слушает третью кассету «Р.Е.М.» привычным способом: выбирает трек и гоняет его, пока не надоест. На взлете в Лос-Анджелесе — «Теряя веру». Несколько часов над Атлантикой — «Язык», теперь — «Мечтатель». Еще раз, и еще. Ее мать назвала бы это одержимостью.

В детстве Энн не признавала полумер. В воскресной школе одна девочка ей сказала: если хоть раз соврешь, попадешь в ад. Целый месяц Энн молчала, боясь случайно солгать. Она не отвечала даже на вопросы типа «где кукурузные хлопья?» Сказать «не знаю»? А если она знала, но забыла? С точки зрения шестилетней Энн, такую забывчивость дьявол мог счесть ложью. Так что она просто перестала говорить.

Мать потащила ее к детскому психологу, у которого несло изо рта и вечно мокли подмышки. Энн продолжала хранить молчание, но густо покраснела, когда он начал задавать ей щекотливые вопросы о «неприличном поведении», допытываться, не трогал ли ее кто-нибудь так, что ей становилось неловко и стыдно. В конце концов этот поход исцелил Энн, особенно когда она узнала, что придется явиться к врачу еще раз, если не будет улучшений. Из психолога и дьявола она выбрала последнего.