Читать «Сирены, поющие в мозгу» онлайн - страница 2

Первые официальные письменные свидетельства об опии можно найти у Теофраста приблизительно в 350 году до нашей эры, однако вероятно, что им пользовались на много веков раньше. Есть все основания полагать, что Прекрасная Елена, по дороге из Трои в родную Спарту побывавшая в Египте, получила там в подарок некоторое количество опия и щедро угощала им гостей своего супруга. "Одиссея"-наверное, первое литературное свидетельство контрабандного ввоза наркотиков в Европу.

В средние века опий широко распространился в европейских странах, где стал применяться в качестве болеутоляющего средства. В начале девятнадцатого века немецкий фармаколог Ф. Сертюрнер выделил из опия наиболее активное из содержащихся в нем веществ, которое он назвал морфином в честь древнегреческого бога сна. Морфин сослужил и продолжает служить человечеству хорошую службу, принося избавление от нестерпимых болей при тяжелых заболеваниях. Однако, выйдя за двери клиник, он "одичал" и сделался опасным, породив одну из тяжелейших форм наркомании, называемую морфинизмом. Сначала морфин вызывает наркотическое опьянение (наиболее активно действует одна из его производных - героин). Это состояние быстро проходит, сменяясь расслабленностью и сонливостью (отсюда название и препарата и растения - снотворный мак). Вскоре возникает непреодолимое желание вновь получить дозу наркотика. После ряда таких повторов и начинается болезнь.

В странах Востока также весьма издавна было популярно другое растение - индийская конопля, источник знаменитого гашиша. У начинающих курить гашиш легкое опьянение возникает очень быстро, при увеличении дозы оно резко усиливается и часто становится опасным для жизни. Действующее начало гашиша - алкалоиды каннабинолы, они вначале вызывают у человека кратковременное чувство страха, затем наступает психическое расслабление. При больших дозах иногда возможны галлюцинации.

Развитие современной химии позволяет поставщикам наркотиков на черный рынок обойтись без разведения специальных растений, содержащих дурманящие вещества. Hелегальный синтез галлюциногенов, конечно, дело рискованное, но им промышляют особенно в северных промышленных странах. К тому же на основе природных соединений можно синтезировать новые, часто более активные вещества.

16 апреля 1943 года швейцарский химик А. Гофман, работая в своей лаборатории над изготовлением сложных химических соединений, внезапно ощутил головокружение и странное чувство беспокойства. В полусонном состоянии он ушел из лаборатории и отправился домой, чтобы прилечь. Закрыв глаза, он стал видеть фантастические образы, ярко окрашенные и постоянно меняющиеся. Через два часа это состояние стало постепенно проходить. В тот день был впервые синтезирован самый сильный из психотомиметиков, получивший известность под названием ЛСД. Этот препарат вызывает такие же изменения в ощущениях и психике, как и многие другие вещества, содержащиеся в некоторых тропических растениях и организмах животных, но ЛСД необыкновенно активен: достаточно нескольких миллионных долей грамма, чтобы вызвать глубокие психические изменения, часто сходные с теми, которые наблюдаются в острых и беспокойных стадиях шизофрении.