Читать «Каприз леди Авроры» онлайн - страница 48

Корт ничего не ответил. Поджав губы, он задумался. Потом обратился к веде Лиде, которая, не обращая никакого внимания на резкие слова, звучавшие в ее гнезде, мастерила что-то из ивовых прутиков:

- Как долго я спал, матушка?

- Пять дней, пять дней, - отозвалась та.

- Как давно здесь Майя?

- Да я только-только пришла, - отозвалась рыжая. - Ну, почему ты волнуешься? Все ведь закончилось - лучше не бывает…

- Зачем ты это сделала? - спросил Корт, в упор глядя на девушку.

- Разве это неправильно? Я помогла тебе. Помогла, ведь обещала помогать. Вот деньги. Они твои по праву. Я и монеты себе брать не собираюсь, - Майя перекинула убийце кошелек.

Корт поймал, взвесил кошелек в руке.

- Только не говори, что поедешь к Трифору, - угадав его мысли, предупредила девушка.

- Поеду, - кивнул убийца. - С князем я договаривался не об Авроре.

- Да какая тебе разница?! Трифор сказал: то, что ты выкрал эту малышку, еще лучше убийства Исидора! И он добавил монет в кошель. Десять золотых сверх того, что обещано! Да ты хоть пересчитай…

На это сообщение молодой человек ничего не ответил. Встал и потянулся к своей одежде.

- Корт! Зачем она тебе?! - этот вопрос Майя задала криком.

- Она спасла мне жизнь, - пожал плечами молодой человек. - По обычаю: я в огромном долгу у нее.

- Какие обычаи? - продолжала возмущаться рыжая. - Обычаи давно умершего народа?

- Пока соблюдаются обычаи народа, народ не умер, - ответил убийца, натягивая на себя рубашку.

- О нет! - подскочила к нему веда Лида. - Ты забыл? Ну-ка, бери, - и протянула Корту рубаху, связанную крючком из тонких стеблей белоперой травы. - Все шрамы сведет. Носи на здоровье.

Рубаха была великолепна: мягка, легка и как раз по размеру.

- Ты волшебница, матушка, - сказал Корт, надевая обновку.

- Я прошу: не ходи, - вдруг сказала Майя, и голос ее заметно дрожал. - Теперь это дело Трифора и императора. И Трифор может убить тебя…

- Я к этому готов. Но я тоже могу убивать, - пожал плечами Корт…

* * *

Широкими и быстрыми шагами мерил император Твердых земель свой огромный кабинет. От высоких окон, забранных в тяжелые, расшитые золотом портьеры, к камину из белого мрамора, похожему на пасть гигантского чудовища. И обратно. Иногда делал крюк, проходя мимо резного шкафа с книгами. И тогда его стеклянные дверцы жалобно и испуганно звенели.

Император жаждал новостей о дочери. И именно хороших новостей.

Он не спал с тех пор, как она пропала. Точнее, иногда забывался коротким неспокойным сном, опустившись в огромное кресло, крытое белой шкурой северного медведя, но просыпался от малейшего шороха, потому что мнил, что это шумит тяжелыми сапогами, входя в кабинет, гонец с добрыми вестями.

Гонцы были. Но лишь один принес более-менее хорошую новость - шифрованное сообщение от Ремея и его братьев, переданное с каким-то бродяжкой. "Мы напали на след. Мы идем на восток, через Ольховые холмы. В Мирму". Одна строчка на полоске из бересты. И все. За две недели.