Читать «Трагический исход» онлайн - страница 182

К концу дня Фандор, охваченный подлинным отчаянием, был недалек от того, чтобы предположить новую катастрофу.

– Я отпустил Зизи, – говорил он, – черт возьми! Это ребячество! Я попался на примитивную хитрость! Этот проклятый грум не вернется!

Теперь Фандор, все более и более терзаемый тревогой, начал нервно ходить по своей скромной квартире, прислушиваясь к шуму на лестнице в надежде уловить шаги Зизи, подбегая к окну, наблюдая за проезжающими колясками и повторяя каждую минуту:

– Боже мой! Что случилось? Зизи не возвращается, и от Жюва нет новостей!

* * *

В одиннадцать часов вечера Фантомас вывел своего сына из подземелья, умоляя его сказать правду:

– Скажи, мы далеко от места, где спрятана Элен? Сжалься надо мной! Ну, отвечай же!

Да, неуловимый маэстро ужасов уже не был столь высокомерным, как несколько часов тому назад, когда в большом зале, в глубине карьеров Монмартра, он угрожал Владимиру и, бросая ему вызов, утверждал, что он всем повелевает и властвует над всеми.

Теперь казалось, что его энергия истощилась. Его терзал ужасный страх.

Правду ли сказал его сын? Действительно ли Владимир доверил Элен своим сообщникам, дав им самые строгие указания?

Неужели в случае несчастья с Фирменой они должны убить Элен?

Фантомас дрожал все сильнее, так как понимал, имея на это достаточные основания, что об убийстве Фирмены теперь, наверное, стало известно, что специальные выпуски газет должны были сообщить об этом, и, следовательно, если Владимир не солгал, у его сообщников было достаточно времени, чтобы отомстить за смерть молодой женщины, убив Элен.

Но увы! Фантомас напрасно спрашивал Владимира, который был вне себя от ярости из-за своего поражения и мстил отцу тем, что хранил непроницаемое молчание.

– Идите за мной! – повторял он. – Я вас веду к Элен, а вы меня отведете к Фирмене!

Впервые Фантомас должен был принять условия, которые ему навязывали, должен был опустить голову, умолкнуть, приготовиться к неизбежному…

Фантомас и его сын вышли из подземелья через особняк на улице Жирардон. Фантомас не без злого умысла заметил Владимиру, что лестница, ведущая в его таинственное убежище, была хитроумно замаскирована им самим. Действительно, для этого хватило простого приспособления, тогда как в обычное время лестница заканчивалась простой дверью, ведущей в глубь стенного шкафа кухни маленького особняка. Однако можно было, умело маневрируя противовесами, опустить на место двери часть стены, так умело сделанной, что она казалась единым целым и не позволяла догадаться о наличии подземелья. Здесь-то некогда и допустил ошибку Жюв…

Вот и улица Жирардон. Фантомас замолчал.

Теперь Владимир выбирал дорогу и вел Фантомаса к старой церкви Монмартра, камни которой, отполированные временем, омывались водой.

– Идемте! – повторял Владимир.

Он вел Фантомаса к ветхому дому, с виду многолюдному и бедному.

На пороге дома Владимир усмехнулся:

– Вы меня победили, Фантомас, согласен!.. Но мое поражение не будет вашей славой! Я давно угадал, что вы скрываетесь в окрестностях улицы Жирардон, но вы никогда не подозревали, что я имел дерзость выбрать темницей для вашей дочери этот старый дом, расположенный всего в нескольких шагах от вашего убежища!