Читать «Затерянный поезд» онлайн - страница 167

В ее голосе прозвучала такая искренность, что американец смутился.

– Однако, – проговорил он, – все складывается не в вашу пользу. Каждый факт – обвинение против вас.

– Обвинение не есть доказательство, господин директор.

– Доказательства… их вам представит полиция.

Наездница вздрогнула. Смертельно побледнев, она сказала прерывающимся голосом:

– Как? Вы собираетесь меня передать полиции?

– Вот именно, – заявил Барзюм. – И я это уже сделал. Мною направлена телеграмма в органы правосудия Гессе-Веймара. Я телеграфировал, что вы – преступница.

И тут же упрямо добавил:

– Мне в цирке не нужны убийцы! Это во-первых. А во-вторых, я сыт по горло всей этой жутью. Я уже не могу спать спокойно. Итак, да или нет? Вы признаетесь?

Элен снова отрицательно покачала головой:

– Мне не в чем признаваться.

– Тогда вам придется сегодня ночевать в тюрьме.

Эту угрозу Барзюм произнес решительно и неумолимо.

– Нет! – внезапно послышалось в купе.

Барзюм и Элен вздрогнули. Рядом с ними стоял человек, незаметно вошедший в кабинет. Его ответ на угрозу директора прозвучал спокойно и властно.

Элен резко обернулась, пытаясь понять, кто так своевременно пришел ей на помощь, и страх сковал ее…

Барзюм тоже поднял голову и от ужаса едва не потерял сознание.

Перед импресарио стоял человек, не узнать которого он не мог. Это был он сам, второй Барзюм во плоти!

Директор задрожал. Холодный пот выступил на его лбу. Слова застряли в горле. Однако оцепенение и ужас Барзюма длились всего несколько мгновений.

Он был взбешен.

– Кто вы такой, сэр? – крикнул он, подскочив к двойнику. – Что вам нужно?

Пришелец самоуверенно отвечал:

– Кто я? Никто… или кто угодно… как захочу… у меня сто лиц… и даже – ваше. А что мне нужно, Барзюм? Мне нужна свобода этого ребенка, моего ребенка!

– Фантомас! Это Фантомас! – закричала Элен, не дав бандиту закончить фразу. Она тяжело дышала, глаза блуждали.

Настоящий Барзюм отступил на шаг, едва заслышав зловещее имя. И ему вдруг все стало ясно.

Так значит, существуют два Барзюма? Он сам и этот, который на самом деле – Фантомас.

Теперь импресарио понимал происхождение всех загадочных событий, доводивших его чуть ли не до сумасшествия.

И все же он оставался несчастным директором цирка, не способным постичь всю глубину происходившего.

– Фантомас! – лепетал он. – Это Фантомас…

Тем временем бандит, Гений зла, подошел к нему вплотную.

– Вот именно, – куражился он. – Вот именно! Фантомас! И потому я вам приказываю… даю две минуты на размышление… две минуты жизни, Барзюм. Итак, отпустите этого ребенка. Элен должна быть свободной.

– Убийца! – взвыл Барзюм. – Никогда! Запугать…

– Тогда вы сейчас умрете.

Гений зла ухмылялся. Он стоял лицом к лицу с импресарио, который явно был не способен защищаться.

– Неужели, господин Барзюм, вы полагаете, что я спокойно позволю вам разрушать мои планы? Очень жаль. Несмотря на ваш умный вид, вы были всего лишь глупцом. Я сказал «были», потому что вас больше нет. Вы уже мертвы!

В руке Фантомаса сверкнул кинжал, и отточенная сталь прочертила в воздухе дугу. В этот момент страшный крик потряс бандита.