Читать «Андрей Кожухов» онлайн - страница 186

Их предположения вполне оправдались, когда они подошли поближе. Баба с пустой корзиной, в которой теперь помещался ребенок, прошла заставу почти незамеченная, но двое пожилых мужчин - крестьянин и мещанин - были внимательно осмотрены с головы до ног полицейскими; их, впрочем, оставили в покое, так как одному из них было лет пятьдесят, а другому - под сорок. С молодым же рабочим, следовавшим за ними, произошла почти драка. Его о чем-то спрашивали, и он, по-видимому, отвечал довольно резко, так как один из полицейских - коротконожка с физиономией бульдога - бросился на него с поднятыми кулаками. Молодой парень отразил удар и убежал вперед, выкрикивая что-то в насмешку.

Нетрудно было нашим путешественникам догадаться, зачем поставлены эти два стража.

- Надо приготовиться! - воскликнул Жорж, закипая воинственной отвагой.

- Вовсе нет, - возразил Андрей. - За этим дело не станет. Предоставь все мне. Увидишь, все сойдет благополучно.

Но внутренне он уже раскаивался, что взял с собою Жоржа. К чему было подвергать его опасностям, которые в конце концов могут оказаться серьезными!

Они очутились у самой заставы. Оба полицейских впились в них глазами особенно в Андрея - с смешанным выражением наглости и нерешительности.

- Стой! - крикнул коротконогий городовой, преградив им дорогу.

Они остановились.

- Кто такие и куда идете? - спросил он.

- Плотники, домой ворочаемся, - спокойно отвечал Андрей.

- Имя? Адрес? Какой губернии? Сколько времени проживали в городе? сыпал полицейский.

Андрей отвечал не колеблясь. Он хорошо изучил свой паспорт.

- Почему не поехал по чугунке? Теперь все ездят.

- Чай, дороги вольные, - огрызнулся Андрей, подумав, что не мешает иной раз дать отпор.

- Ладно! Разговаривай, да с опаской. Паспорт при тебе?

- Паспорт, вот он.

- Покажи, что у тебя в мешке-то?

- Чего показывать? Ничего вашего там нет, - сказал Андрей обиженным тоном. - Только время зря терять с вами.

- Делай, что приказывают, да смотри в оба! - строго заметил ему городовой.

Андрей пожал плечами и раскрыл мешок с полузадетой и полунасмешливой миной. Осмотрев все содержимое, полицейский сам почувствовал, что напрасно теряет время и свое и чужое.

- А ты? - обратился он к Жоржу более мирным голосом.

- Семен Шигаев. Тоже домой иду.

- Братья? - поинтересовался полицейский.

- Да, братаны, - объяснил Жорж, сообразив, как мало сходства у него с Андреем.

Тем временем у ворот скопился народ, ждавший своей очереди.

- Ступайте! - сказал полицейский, беспомощно махнув рукой.

Андрей перебросил свой мешок через плечо и двинулся, радуясь, что инцидент кончился. Но тут другой полицейский - худой, со злым, покрытым оспой лицом, до сих пор не принимавший участия в происходившем, - наклонился к своему сангвинику-товарищу, старшему чином, и стал ему что-то нашептывать, указывая на злополучные сапоги Андрея.

- Стой! - крикнул он Андрею. - Тебя в участок свести нужно.

Жорж тоже остановился. Он не сомневался, что теперь все погибло.

- Зачем в участок? - отвечал Андрей. - Я не пьян, и паспорт мой как следует быть.