Читать «Варнер и жена» онлайн - страница 23

- Добрый вечер, дорогая, - выдавил мистер Варнер, и ему захотелось откусить собственный язык. - Не присесть ли тебе? - И он почувствовал себя полным кретином.

- Я пришла, - начала Лора, делая решительный шаг вперед, - чтобы забрать тебя домой.

Адвокат огромным усилием воли обрел власть над собственным языком.

- Я не собираюсь домой, - невозмутимо заявил он.

- Собираешься. Ты должен.

- Почему?

- Потому что я этого хочу. Ты мне нужен.

- А мои собственные намерения не принимаются в расчет?

- О! - У нее перехватило дыхание. - Вот как. Разве ты больше не хочешь жить со мной?

- Да, вот как. Именно так. Послушай, Лора, присядь. Давай поговорим.

К креслу, которое мистер Варнер выдвинул для нее, Лора подошла как-то нерешительно, чего он никогда раньше за ней не замечал, и несмело опустилась на подушки, ожидая, когда муж заговорит.

- Ты сказала, что я нужен тебе, - резким тоном начал он. - Еще бы, ты ведь пользовалась моими услугами, а теперь тебе меня не хватает, как не хватало бы Хиггинса.

Так что сейчас, когда ты спрашиваешь, хочу ли я жить с тобой, я говорю: нет, не хочу. Да, это так. Я жил с тобой пятнадцать лет. И если бы меня спросили, чего хочу я, я ответил бы: хочу, чтобы хоть некоторое время ты пожила со мной.

- Но ведь это же одно и то же... - начала было Лора, но муж перебил ее:

- Извини. - Он поймал ее взгляд. - Ты ведь понимаешь, о чем я.

Женщина опустила глаза.

- Да, - признала она.

- Тогда не притворяйся. Видишь ли, проблема в том, что тебе не надо было выходить за меня замуж. Возможно, тебе вообще не надо было выходить замуж. Но не думай, что я это говорю, потому что ты великолепный адвокат и должна посвятить себя карьере. Любой мало-мальски стоящий юрист заметил бы этот пункт о шестидесятидневном сроке в договоре о таможенных льготах с первого взгляда. Но ты пропустила его.

Он замолчал; его жена густо покраснела.

- Ты слишком резок со мной, Тимми.

После этих слов мистер Варнер вскочил со стула и заорал:

- Не называй меня Тимми!

Лора выглядела изумленной до глубины души.

- Почему?

- Потому что это дурацкое имя! Тимми! Ни одна женщина не обратила бы внимания на мужчину с таким именем. Поэтому я не порицаю тебя. Это самое идиотское имя из всех, которые я когда-либо слышал.

- Это твое имя. Поэтому оно мне и нравится.

- И именно поэтому я его ненавижу! - Мистер Варнер яростно сверкнул глазами. - Мне вообще не следовало позволять тебе называть меня Тимми. Мне не следовало позволять тебе делать многое с самого начала! Да, с самого начала! Но я был без ума от тебя... Я думал...

Она перебила его:

- Ты был от меня без ума?

- Конечно.

- Ты имеешь в виду, что... любишь меня?

- Да.

- Забавно, ты никогда не говорил мне об этом.

- Господи боже! - Маленький человечек снова сверкнул глазами. - Ты сама не позволяла мне это делать!

Было вполне достаточно того, что ты меня не любила.

- Это неправда.

- Правда.

- А я говорю - неправда.

Мистер Варнер невольно сделал шаг вперед.

- Что ты хочешь сказать? - требовательно поинтересовался он. - Что ты меня любила?