Читать «Руны судьбы (Осенний Лис - 5)» онлайн - страница 13

- Проклятая погода, - как раз в этот момент недовольно проворчал толстяк и покосился на окно. - Все дороги развезло. Не знаю, как обратно добираться буду. Скорей бы заморозки, что ли...

- Вам только заморозков сейчас не хватало, - невесело усмехнулся его собеседник. - И так, вон, дышите через раз... Честно говоря, я посоветовал бы вам вообще сегодня никуда не уезжать. За ужином согреетесь, а там и комната найдётся.

Слова длинноволосого звучали здраво: несмотря на тёплую не по-осеннему погоду и на жарко перетопленный камин, толстяк надсадно кашлял, поминутно вытирая потный лоб, и каждый раз прихлёбывал из кружки что-то тёплое, дымящееся паром. Однако на предложение остаться он не ответил.

- Оставайтесь, - словно бы уловив его нерешительность, продолжал подначивать толстяка хозяин корчмы. - Постояльцев до завтра всё равно не будет.

Тот покачал головой:

- Нет, Золтан. Не могу. Увольте. И хотел бы - не могу. Меня никто не должен видеть здесь. К тому же я спешу. - Он протянул ему пустую кружку. Скажите лучше, чтобы подали ещё вина. Я дьявольски продрог, пока сюда добрался.

- Не стоит будить прислугу, - ответил тот, кого назвали Золтаном. Поднялся. - Я вам сам налью.

- Как знаете, - толстяк пожал плечами.

Разговор, как видно, длился долго. На столе меж ними стоял уже почти пустой кувшин и две нетронутых тарелки с давно остывшим содержимым - чем-то белым и уже не аппетитным. Поудобней разместившись на стуле, постоялец в сером отхлебнул из кружки, вновь откашлялся, отдулся. Плюнул на пол.

- Однако к делу, - произнёс он, утирая губы рукавом. - Что мне передать Его Светлости?

Золтан помедлил. Потёр рукой небритый подбородок. Покосился на огонь.

- Я не могу сейчас вам дать однозначного ответа, - уклончиво сказал он наконец.

- Могу я поинтересоваться, почему?

- Вполне. Дело в том, что я уже рассматривал этот... вопрос. Признаться, я и сам подумывал о том, чтоб предложить Его светлости свои услуги. Но так и не решился. Видите ли, господин советник...

- Андерсон, - торопливо перебил его толстяк. - Мы ведь, кажется, уговорились, чтобы чинов не называть. Зовите меня просто Андерсон. Обойдёмся без формальностей.

- Хорошо, господин Андерсон, - кивнул Золтан. - Так вот. Я прекрасно понимаю глубину и благородство замыслов его светлости. Но только вот, сдаётся мне, ни он, ни вы не знаете нравов простонародья. Эти люди предпочтут сносить любые тяготы, чем выступить с протестом.

- Вот только не надо говорить, что будто бы предела униженью нет, буравя взглядом собеседника, проговорил толстяк. Лицо его раскраснелось, лысина опять покрылась капельками пота. - Испанская корона обнаглела. Посмотрите, что творится. Провинции напуганы, забиты. Инквизиция как будто сорвалась с цепи. Доносы, пытки. Каждого пятого объявляют еретиком, каждую шестую - ведьмой. Костры горят по всей стране. Лет пять тому назад я и предположить не мог, что доживу до такого! Пока король испанский не издал этот свой гнусный плакат, ещё была возможность как-то с ним ужиться, но теперь... Налоги, измывательства, поборы. Люди еле сводят концы с концами. Война уже идёт, весь юг полыхает. Да и на севере восстания готовы вспыхнуть тут и там, надо только их поддержать.