Читать «Пляска» онлайн - страница 5
Роберт Силверберг
Нужно действовать очень осторожно, иначе меня усыпят и обработают память.
Нельзя показаться маньяком, хитрецом, агитатором.
Я не могу встать и
Вечером поговорю с ним.
— Я думал о твоем предположении, — говорит Том. — Насчет поедателей. Очевидно, наши психологические исследования были недостаточно глубокими. И если поедатели действительно разумны…
Хэрндон, рослый, густобородый, скуластый брюнет, хлопает глазами.
— Том, кто говорит, что они разумны?
— Ты. Сам же сказал на том берегу Разветвленной реки…
— Это было всего лишь предположение, никак не обоснованное. Чтобы завязать разговор.
— Я думаю, не только. Ты всерьез верил в это.
Хэрндон настораживается.
— Том, не знаю, что ты хочешь затеять, но лучше не затевай. Поверь я хоть на секунду, что мы уничтожаем разумных существ, тут же со всех ног помчался бы на обработку памяти.
— Тогда зачем же спрашивал об этом?
— Просто так.
— Развлекался, вызывая в другом чувство вины? Гад ты, Хэрндон. Это я всерьез.
— Послушай, Том, я не знал, что тебя так заденет необоснованное предположение… — Хэрндон трясет головой. — Поедатели не могут быть разумными существами. Это очевидно. Иначе бы нам не поручили ликвидировать их.
— Наверно, — соглашается Том Две-Ленты.
— Нет, я не знаю, что у Тома на уме, — говорит Эллен. — Но твердо уверена, что ему нужен отдых. После восстановления личности прошло всего полтора года, а у него был тяжелый срыв.
Майклсон разглядывает какой-то документ.
— Он трижды подряд отказывался рассеивать гранулы. Утверждает, что не может отрывать время от своих исследований. Черт, мы в состоянии подменить его, но меня беспокоит мысль, что он чурается этой работы.
— А что за исследования он проводит? — интересуется Николс.
— Только не биологические, — говорит Джулия. — Он все время торчит в загоне, но я не замечала, чтобы он делал какие-то анализы. Просто наблюдает за поедателями.
— И разговаривает с ними, — добавляет Чанг.
— Да, и разговаривает, — подтверждает Джулия.
— Кто узнает, в чем дело?
Все глядят на Эллен.
— Ты ближе всех к нему, — говорит Майклсон. — Можешь повлиять на него?
— Сперва нужно узнать, что с ним творится, — отвечает Эллен. — От него не добьешься ни слова.
Нужно быть очень осторожным — их много, и общая забота о твоем душевном равновесии может стать роковой. Они уже поняли, что ты обеспокоен, и Эллен начала искать причину беспокойства. Прошлой ночью ты лежал в ее объятиях, и она умело, исподволь расспрашивала тебя. Ты понял, что она хочет выяснить. Когда взошли луны, она предложила прогуляться по загону среди спящих поедателей. Ты отказался, но она понимает, что ты связан с этими существами.