Читать «Золотой телец» онлайн - страница 78

Один из генералов армии Наполеона большую часть награбленных ценностей благополучно отправил с оказией на родину, но вот никак не мог расстаться с золотым колье, увенчанным огромным солнечного цвета бриллиантом. Генерал был большим ценителем драгоценностей и знал, что крупный этот бриллиант обработан лучшими голландскими ювелирами. Каким образом «Голландец» —гак ласково называл генерал свою любимую драгоценность — попал к нему, он не помнил: то ли из какого-то европейского музея, то ли из разорённой усадьбы знатного русского дворянина. Да это для него и не имело значения. Важным для него было другое: колье так полюбилось ему, что стало священным талисманом, оберегавшим его от смерти, как ему казалось, в самых жестоких битвах. Когда во время Бородинского сражения бомба, выпущенная из русского орудия, пошипев несколько страшных секунд у самых его ног, почему-то не разорвалась, он посчитал, что спас его от верной гибели именно этот талисман. С тех пор он не расставался с ним даже ночью.

Привычный к постоянным победам, боевой генерал и не представлял, что ему суждено будет увидеть безрадостную картину позорного отступления и страшной гибели могущественной и ранее непобедимой наполеоновской армии. Именно его частям поручил Бонапарт обеспечить отход войск из вражеской столицы.

Отбиваясь от наседающих русских, его полки подошли к Наро-Фоминску, где заняли оборону, намереваясь сдержать неприятеля хотя бы на несколько суток.

В ту последнюю для него ночь он сидел у камина в зале старинного русского особняка и, проклиная русскую зиму, перебирал в памяти всю свою жизнь. Ему давно надоели постоянные походы и войны. Отгоняя мысль о позоре поражения, он подумал, что вынужденное отступление приведёт его, наконец, домой, и он обнимет жену и детей. А доживать жизнь будет в покое и роскоши.

Но мечтам его не суждено было сбыться. Вбежавший в залу адъютант испуганно сообщил, что конники известного партизана-гусара Давыдова отрезали им путь к отступлению и через десять-пятнадцать минут неприятель будет в усадьбе. Генерал вскочил с кресла. Его слух действительно уловил доносившуюся со всех сторон оружейную трескотню. А ещё через мгновенье он увидел, как из-за дальнего пригорка выскочила лавина, как ему показалось, всадников, с гиканьем устремившаяся наперерез отступающим французам.

Генерал не был трусом, окружение и даже плен его не путали. Больше всего его волновала мысль о том, что во время неизбежного обыска русские найдут столь дорогое для него колье. Эта мысль доводила его до отчаяния.

Выскочив во двор, он торопливо огляделся и увидел неподалеку отдельно стоящий сарай. Оглянулся ещё раз — вроде, никого нет. Однако за ним внимательно наблюдал из окна старый дворецкий. Заскочив в сарай, генерал достал коробку из-под монпасье, которые очень любил и поэтому всегда имел при себе. Вытряхнул остатки конфет и бережно уложил в коробку колье-талисман, предварительно поцеловав и прижав к сердцу. Побросал туда же золотые монеты и перстни. Схватив стоящую в углу лопату, стал лихорадочно долбить мерзлую землю. За несколько минут, показавшихся ему часами, вырыл небольшое углубление в углу сарая и осторожно опустил туда жестяную коробку с драгоценностями, засыпал клад, обозначив его место особой меткой на стене. Генерал надеялся, что ещё вернётся сюда в спокойные времена и заберёт сокровища. Но, увы…