Читать «Петли одного и того же узла (Главы из романа)» онлайн - страница 22

"Странно!"

Не думая о том, что она делает, толкаемая лишь нахлынувшей непонятной враждебностью к неизвестной женщине, которая так походила на нее самое и вместе с тем не походила, Елизавета Павловна вдруг загородила незнакомке дорогу:

- Как вошли вы, гражданка? Без пропуска нельзя сюда.

Женщина изумленно подняла глаза; ребенок, открыв рот, смотрел на Елизавету Павловну.

- У меня постоянный... - начала было женщина и остановилась, как бы что-то вдруг поняв.

Обе без слов смотрели друг на друга; Елизавета Павловна медленно краснела, вдруг осуждая себя за глупость и нетактичность.

- Вам какое дело? - спросила женщина.

И не ожидая ответа, она сделала рукой отталкивающий жест.

- Разрешите же...

"...Не интеллигентка, не интеллигентка... просто некультурна, - думала Елизавета Павловна, спускаясь по лестнице. - Но кто же она, кто?"

"А мальчик?!" - вдруг вспомнила она босые ноги и открытый рот мальчика. На секунду она даже остановилась на лестнице.

"Ну, скажем, если б это был мой сын, - говорила она себе, выходя из подъезда, - каким бы он выглядел на месте этого мальчика?"

- Совсем не таким. Совсем не таким, - поспешно запротестовала она.

Она не заметила, как прошла мимо часового, попрежнему расхаживающего у крыльца Губчека, и вошла в вестибюль бывшей гостиницы. Веселый привет дежурного коменданта вывел ее из задумчивости:

- Товарищу Абрамовой - с добрым утром!

Она оглянулась и увидела улыбавшееся, в знакомых черных усиках лицо.

Спросила спокойно и приветливо:

- Разве сегодня дежурите вы, Чехович?

- Есть такое дело! - гаркнул Чехович еще веселее и одним духом выпалил: Товарищ Абрамов только сейчас уехавши, а вам письмо; я хотел послать на квартиру, а гляжу, - вы и сами идете.

Она удивилась: Абрамов никогда не оставлял ей писем у коменданта. Неторопливо подошла к самому столику коменданта и оперлась на него рукой. Но большой, серый конверт, поданный Чеховичем, был без штампа Губчека и, повидимому, содержал в себе не один листок; не было ни марки, ни почтовых штемпелей; кроме того ее неприятно поразило то, что письмо было ей адресовано по фамилии ее первого мужа: "Елизавете Павловне Шелбицкой".

Небрежно сунув его в карман кожаной куртки, она спросила:

- Значит принесли... Кто? Не заметили, Чехович?

Чехович словоохотливо разъяснил:

- Часовому хотели передать, а часовой меня вызвал: я вижу - такой чернявый, в шляпе, сует письмо без адреса и говорит про вас: так-таки здесь она, ей передайте - очень важное; сунул и ушел он.

Она помолчала.

- Ну как, Чехович, всем досталось сегодня? Горячее выпало на вашу долю дежурство?