Читать «Свинцовый монумент» онлайн - страница 54

Андрей бежал опять предпоследним. Хотелось и еще прибавить ходу, чтобы прогреться до легкой испарины на спине, так он сильно продрог, но ритм движения задавал лейтенант, и всем поневоле приходилось сбавлять свой шаг.

Они прошли около трети пути. Стемнело. Пегов остановился, проверяя, не отстал ли кто.

- Молодцы, ребята, - вполголоса сказал, дождавшись последнего. Двигаем дальше...

И не закончил фразы. Несколько в стороне от лыжни в вершине раскидистой сосны что-то шелохнулось, посыпались комки снега, сверкнул похожий на крупную звездочку огонек. Андрей заметил это уголком глаза. Услышал звук выстрела. И тут же почувствовал сильный толчок в спину, словно бы кто-то сорвал у него из-за плеч винтовку. Все перекосилось. Раскинув руки, он упал лицом в снег...

...Конечно, Герман Петрович не хотел заведомо кольнуть,

напоминая: "Андрей Арсентьевич, у вас больное сердце..." Гера

просто эти слова сказал, и сказал как нечто общеизвестное. Его

наставления совершенно не затрагивают сознания, воспринимаются как

дождь, что стучит по туго натянутому брезенту палатки.

Впрочем, нет, этот дождь отзывается в сердце как раз особой

болью и тревогой. Он может смыть Дашины следы, расправить примятую

ее ногами траву, а с наступлением рассвета повиснуть в лесу густым

непроглядным туманом. Даша зачем-то взяла с собой котелок,

единственную вещь, которой недосчитались на таборе после ее

исчезновения. Хотела принести воды? Но ведь она не представляет

себе, где здесь поблизости может сочиться ручеек. Притом воду

обычно приносят мужчины. И в большой канистре.

Было бы понятно, если бы ее об этом попросил Герман Петрович,

его любая просьба для Даши - приказ. Да еще когда он скажет баском,

туго напружинивая шею: "Дария..." Идиотски развязное, особенно при

посторонних людях, обращение к девушке. Словно бы к жене своей.

Даже если бы и к жене. Но нет, нет! А Гера хохочет - это образец

его юмора. Улыбаются Зенцовы.

Андрей ладонями стиснул виски. Тебе-то какое дело до всего

этого? Ведь не обрывает же Германа Петровича сама Даша, только иной

раз немо дрогнут у нее губы.

Ты думай, где и как ее найти. Это прямая твоя обязанность.

Перед нею. И перед самим собой, своей совестью. Ведь ты не ввязался

бы в этот нелепый поход, бродил бы, как обычно, здесь по тайге

один, если бы не обмолвился в присутствии Геры о "свинцовом

человечке", а когда Гера независимо от тебя разработал маршрут, не

вырвалось бы у Даши искреннее, светлое: "Да как же без вас, Андрей

Арсентьевич?!" Вот это определило твое решение. Только это.

А что двигало Германом Петровичем? Теперь, пожалуй, ясно.

Возможность совместить приятную прогулки с мельчайшим вкладом в

науку. И Даша. Тайга-матушка ведь все позволяет. А станет ли Даша,

как убеждены Зенцовы, и в самом деле его женой? По служебному