Читать «Журавли улетают на юг» онлайн - страница 61

И снова наступило тягостное молчание.

- Пошел я, Марк... - Евсей Маркелыч хотел улыбнуться - не вышло: нерадостно было на душе у старого лоцмана. - За совет тебе спасибо. Без промера, действительно, куда же соваться!

- Ничего другого, Евсей, не выдумаешь, - с сожалением сказал Марк и подал ему руку. - Вернее по старой пословице: тише едешь - дальше будешь.

- Ясно - дальше, - недовольно заметил Евсей Маркелыч, - только от того места, куда едешь. Так по новой пословице. А полдня без толку здесь мне простоять на якоре придется.

Он повернулся было, чтобы уйти, но тут выступил вперед один из школьников, тихонько совещавшихся между собой в продолжение всего разговора Евсея Маркелыча с Марком.

- Дяденька Марк... - сказал он нерешительно и часто замигал веками, словно боясь высказать вслух свою мысль, но за спиной у него прошипели: "Говори, Никита!", и он, отмахнувшись от ребят, закончил: - Дяденька Марк, а ведь у нас по берегу более двадцати лодок стоит.

- Ну и что же? - не понял его Марк. - Стоят лодки. Рыбачат люди, как же...

- Да ежели бы нам всем в лодки и пройтись как неводом...

Никита не успел договорить. Марк ухватил его за плечи и начал трясти, приговаривая:

- Ай, Никита! Не Никита, а Никита Павлович!.. Погоди, Евсей, мы теперь пески надежно промеряем.

Евсей Маркелыч вытащил из кармана кисет с табаком и стал набивать трубку. Он сразу не разобрался, чему так сильно обрадовался Марк.

- В тумане хоть сто лодок будь, - сказал он с сомнением, - какая же надежность? Где густо, а где пусто. Друг друга не увидят.

- Погоди, Евсей, - остановил его Марк. - А мы от лодки к лодке веревку в цепочку вытянем и, право слово, как неводом пройдемся вниз. Так что ли, Никита?

- Так, дяденька Марк! - обрадованно подтвердил Никита. - Так мы и думали.

И ребята загалдели все сразу, предлагая разные поправки и новые варианты. Тут же вспыхнули и жестокие споры:

- В каждую лодку по два человека: один на веслах, а другой в корме с вешкой, меряет...

- Чего с вешкой? Лучше на веревку камень навязать да с кормы в воду свесить. Где глубоко - проплывет, а на мели - сразу по дну царапнет, не пропустит.

- Тоже надумал! А как ты узнаешь, какая глубина?

- Сделать каждому точно на девяносто сантиметров. Сколько окажется глубже - какой интерес. Плот бы прошел.

- Правильно! Лучше вешек! Это никак не подведет...

- И вешка не подведет, ежели часто и по-честному мерять.

- Двадцать-то лодок хватит ли?

- Чего ж не хватит! Через десять метров каждая - двести метров. А плоту и всего-то пятьдесят метров надо.

- Ох, какой ловкий! А в запасе?

- И в запасе хватит...

- Ну, взять да через пятнадцать метров лодки связать.

- Будет редко.

- Ничего не редко...

Марк потянул Евсея Маркелыча за опояску:

- Ну как, принимаешь совет?

Евсей Маркелыч весело попыхивал трубкой:

- Хорошее всегда принимаю.

- То-то! Вишь, они у меня какие!

- Лишнего себе не присваивай, - добродушно заметил Евсей Маркелыч. - У тебя! Будто ты в школе самый старший...

- Смотря в чем. - И Марк многозначительно поднял вверх указательный палец. - На всякие такие выдумки, может, и я самый старший... А ну, орлы, гаркнул он начальственно, - собирай сейчас по школе всех остальных и бегом к реке!