Читать «Жаркий июль» онлайн - страница 53

Сидел, вспоминая Маринин голос, пока не зазвонил телефон. Трубку брать не хотелось, конечно же вызывают не меня, но телефон упрямо не сдавался, звонил и звонил, и я наконец отозвался. Услышал голос Крушельницкого и обрадовался: скучно одному в чужом городе.

— Непейвода звонил, — пояснил Толя, — говорит: пустой номер…

— Да, фортуна отвернулась.

— Фортуна — женщина хорошая, ещё смилостивится.

— Хорошие женщины требуют внимания.

— Это верно, и в связи с этим я веду Веру в цирк. Кстати, есть лишний билет.

— Сто лет не был в цирке, — признался я.

— Выступают воздушные акробатки. Говорят, невероятные красавицы.

— Для меня сейчас лучшая красавица — дрессированная обезьяна, — решительно положил я конец его легкомыслию.

— А завтра поедем в Карпаты, — сказал Крушельницкий так, словно это уже было давно решено. — Шашлыки маринуются, и компания собирается весёлая. Изысканное общество, даже один заслуженный артист.

— Певец?

— Драматический, но кто же не поёт на лоне природы? У него репертуар — заслушаешься. Возьмём гитару… Я за тобой через час заеду.

Это меня устраивало, мы условились встретиться в гостинице: у меня было время принять душ и выстирать носки. Жара, и носков не наберёшься… Я вообще привык в командировках сам стирать сорочки и носки; утюг в гостинице всегда найдётся, а что может быть приятнее чистой и выглаженной сорочки? Идёшь в рубашке с грязноватым воротничком, и кажется, все смотрят на тебя иронически и осуждающе…

В цирке, кроме воздушных акробаток, выступала группа дрессированных медведей, и одна из медведиц называлась Машкой…

Мне только в цирке не хватало Марий, к тому же ещё звериной ипостаси, и это стало предметом Толиных шуточек. У другого могло бы испортиться настроение, однако я стоически выдержал все его насмешки, мы запили их в буфете шампанским, и вечер получился лёгким и приятным.

Потом мы пешком добрались до гостиницы и расстались в том счастливом настроении, когда все кажется лучшим, чем на самом деле, даже пасмурная погода не пугала нас, — Толя сказал, что утром в связи с запланированными шашлыками обязательно распогодится.

Он оказался провидцем, этот майор Крушельницкий. Уже в семь утра на небе не было ни тучки, а в восемь, когда мы тронулись в дорогу, на городском асфальте лишь кое-где остались лужи, шоссе же было совсем сухое, и двое наших «Жигулей» легко набрали дозволенные девяносто километров.

Добрались в горы за два часа. Тут у знакомого лесника были заготовлены берёзовые дрова. Пока Толя с товарищами жгли костёр, я обежал окрестный лес, и не безрезультатно: принёс полкорзины сыроежек — внёс свой скромный вклад в шашлычное пиршество, и, как оказалось, неплохой вклад, потому что грибы исчезли со сковородки через несколько минут, а шашлыки на шампурах, казалось, вечно будут шипеть над углями.

Я никогда не думал, что компания из девяти человек может съесть столько мяса, но осилили — к вечеру подмели все и ехали назад разморённые воздухом и сытой едой: я даже на минутку задремал, приткнувшись щекой к спинке заднего сиденья; по-моему, Толя, рассказывавший какую-то длинную уголовную историю, не заметил этой моей невоспитанности или сделал вид, что не заметил, — не обиделся, и мы ещё засветло в чудесном настроении вернулись в город.