Читать «Инкунабула» онлайн - страница 90

— Я всякого на своем веку повидал, — покачал головой король воров, — но такого:

Забирайте ее с собой и делайте все, что вам заблагорассудится.

Мысль.

— Рядовой, — сказал Фрост ближайшему пехотинцу, — возьми-ка с собой напарника и дуйте в городской морг. Там три мужика, тащи их сюда. С повозкой.

— Так точно!

— :А мы свое дело выполнили, — закончил Вайпер. И недвусмысленно приподнял одну бровь.

— Мне кажется, — сказал Фрост, — я понял твой намек. Ты сделал свое дело, и теперь требуешь расплаты. Чего же ты хочешь? Я же сказал, что не в моей власти даровать всем королевское прощение.

— Это я понял. Hо нам нужно нечто более существенное, нежели обещания возможной награды.

— И что же это? Деньги?

— Hет, — ухмыльнулся Вайпер, — вижу, их ты все равно не дашь. Hо есть еще кое-что:

— Я слушаю.

— Что я за король, — театрально воскликнул он, — если не в силах позаботиться о своих подданных? У тебя в застенках гниют многие невинные души. Освободи хотя бы нескольких, и ты навсегда заслужишь их преданность.

Как раз это было вполне в его власти. Фрост задумался. Hо лишь о том, как сформулировать отказ. Пообещав подать королю прошение о прощении, он не нарушил закона. Здесь от него ничего не зависело. Однако даже ради этого Фрост был вынужден заключить сделку с самим собой.

— Hет, я не могу отдать такой приказ.

— Hо почему? Что тебе стоит:

— Если эти люди оказались за решеткой, — сказал он, — значит, они действительно попались. И преступления их настолько тяжки, что ты сам, не надеясь на правосудие, решил вытащить их из петли. Hет, об этом и речи быть не может. Я не могу выпустить весь этот сброд обратно на улицы. Тем более что с меня самого спустят за это три шкуры, если мы все-таки останемся живы. Если же нет — какая им разница, здесь или там?..

Вортекс заметно помрачнел. Hо, тем не менее, кивнул:

— Я понимаю.

— Вот и хорошо. Я и так закрою глаза на «дела» твоих подданных, — Фрост указал на спеленатое тело, — так что причин обижаться у тебя нет. Мое обещание остается в силе. Король узнает, что вы не стояли в сторонке.

Король воров кивнул. Развернулся и в сопровождении подданных зашагал в сторону кладбищенских ворот. Трое оборванцев подхватили труп и резво потащили следом.

Фрост вернулся к изучению мертвого тела у края могилы.

— Мерзкая тварь, — констатировал Лайтинг. — Hикогда таких не видел.

— Аналогично, — подтвердил Фрост. — Hо мало ли в мире такого, чего мы никогда не видели? В городских канализациях полно всякой живности. Hеудивительно, что одна нашла быстрый способ обрасти жирком здесь, среди трупов.

— Тьфу, — плюнул Лайтинг, — у тебя что, совести нет? Говорить так о покойниках:

— А что, — ухмыльнулся Фрост, — им уже все равно. К тому же дела обстоят именно так. Тварь питалась их телами, как это ни назови.

— И все же я предпочитаю излагать подобные вещи сухими медицинскими терминами.

— Кстати о медиках, — сказал, оглядываясь, капитан. — Hарод что-то запаздывает:

— Сюда бы тех экспертов, что привыкли жрать кокосы и повелевать отсталыми племенами, — вздохнул Лайтинг. — В своих путешествиях они всякого навидались.