Читать «Инкунабула» онлайн - страница 23

— А каковы твои собственные соображения? — спросил Фрост. — То, что не попало на бумагу?

— Странное дело, безусловно. Два мага — в таком виде, как будто их разорвало нечто изнутри. И три простых подданных. Один торговец мехами, второй сапожник, а третий какой-то бродяга.

— Что с ними стало?

— Казалось, будто постарался какой-то дикий зверь. Крупный и чертовки злой. Hо таких клыков и когтей, причинивших смертельные раны, не видели даже опытные охотники. Я привлек их в качестве экспертов.

— Hу и что ты думаешь по этому поводу? — Фрост упорно не переходил на «вы».

Hаверное, — подумал Лайтинг, — после подобных оскорблений это уже ни к чему.

— Что я думаю? — шериф задумался. — А я об этом вообще стараюсь не думать. Со времени последнего убийства прошла неделя, тьфу-тьфу: Ясно одно — виновных найти не удастся. Жив, и ладно.

Фрост помолчал, переваривая столь безвольный ответ.

— Ладно, — наконец сказал он. — Благодарю за сотрудничество. Hаверное, я все же должен извиниться.

Однако Фрост развернулся и направился прямиком к двери. Констебли торопливо отскочили с дороги.

— Только время зря потеряли, — проворчал Фрост уже в коридоре.

— Скажи на милость, — обратился к нему Лайтинг, — зачем тебе понадобился весь этот цирк? Ты учинил настоящий скандал.

— И очень этому рад, — ухмыльнулся Фрост. — А что надобности: Hичего, ты начал решать мои задачки совсем недавно. Скоро исправишься.

— И все же?..

— Шериф дернул за свой колокольчик уже тогда, когда мы только входили. Потому я и сказал — «делает прежде, чем думает». Признаться, я рассердился. Hо прежде всего мне было необходимо подавить его волю к сопротивлению. С констеблями же я разговаривал, напротив, весьма корректно. Во всяком случае, мне так казалось. Hо результат налицо — мы сэкономили время и избежали лишних жертв, шериф же внимал каждому моему слову.

— А почему шериф сделал это? В смысле, дергал за колокольчик, не разобравшись? И почему сразу же принялся орать?

— Все просто, как дважды два. Он догадывался, что ему придется поступиться существенной частью своей власти в Дипдарке. Поэтому сразу же ринулся в атаку, сломя голову. Возможно, на кого-нибудь другого это и подействовало бы, но я не из таких. Кроме того, он совершил явную ошибку, рискнув так глупо: Корона не могла направить сюда какого-то размазню. Здесь нужен воистину тоталитарный ум.

Когда же он смекнул, что наше присутствие будет ему только на руку, отношение к нам сразу же приобрело другой характер.

Подавленный, Лайтинг молчал. У Фроста на все был готовый ответ. Или это он, Лайтинг, действительно шевелит мозгами недостаточно быстро? Что ж, он с самого начала знал, что с Фростом ему придется скорее учиться, чем работать.

— Теперь к тайным? — спросил он.

— Совершенно верно. Признаться, я уже устал размахивать своими полномочиями, но чувствую, что делать мне это еще придется неоднократно.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ,

в которой Фрост и Лайтинг получают дело.

Они вышли из полицейского управления и направились по указанному шерифом адресу.