Читать «Космические искатели приключений» онлайн - страница 8

- Нильс предлагает лететь к Артосу и Нандалу.

- Зачем?

- Пускай он расскажет. Меня он убедил. Я считаю, что это надо сделать.

Мне пришлось включить максимальную скорость, так как я не хотел рисковать и переходить в подпространство в той области, которая мне не была хорошо знакома. Мы уже миновали Эвеа, но до сих пор еще не был решен вопрос об экспедиции к Артосу и Нандалу.

Рон и Велеа считали, что нам следует вернуться в Солнечную систему. Сторк, Арт и Нильс, и его компаньоны Форстер и Варуа были против; решение об экспедиции было принято большинством голосов, так как в спорных ситуациях голос командира является решающим.

Гипотеза Нильса заслуживала проверки, а сама мысль о том, что мы можем обнаружить цивилизацию, находящуюся вне закона, опьяняла меня. Я давно отрекся от безрассудных авантюр, однако должен извлечь из этого все, что можно. В конце концов, это же мое последнее путешествие в космос в качестве командира.

Нильс, хорошо отдохнувший в своей каюте, вошел в рубку. Он и слышать не хотел о регенераторной ванне, куда его хотел упрятать отец.

- Уже встал?

- Глупо терять время на сон после того, как чудом вернулся к жизни. Где отец?

- В машинном отделении. Он сменил Арта, который пошел отдохнуть. Велеа тоже отдыхает.

- А Сторк?

- Дежурит в блоке регенерации.

- Значит, нам никто не помешает.

- Нет… Ты что-то хочешь мне сказать?

- Да. При отце я не хотел говорить этого.

- Почему?

- Он и так много страдал из-за меня..

- Он тебя любит.

- Ты тоже любишь меня.- Он улыбнулся, достал сигареты.- Однако ты лучше понимаешь меня.

Я взял сигареты и стал прикуривать, а он начал рассказывать:

- Когда мой корабль попал в магнитную ловушку, я решил, что они хотят получить корабль целым и невредимым.

- Те люди, о которых ты говорил?

- Да… Но, когда корабль разбился о скалы, мы перестали представлять для них интерес, и они оставили нас арканцам… Нас было десять. Четверо погибли под обломками скал, брошенными из катапульты. Позже мне представился случай сделать вылазку. С помощью гранат…- Он глубоко затянулся и продолжал: - Я оставил Форстера и Варуа в лагере, а с остальными пошел в контратаку. Мы проложили себе дорогу гранатами… и тут перед нами оказалось нечто вроде блокгауза.

- Что ты имеешь в виду?

- Низенькое сооружение с амбразурами. Из одной амбразуры вылетел странный фиолетовый луч… Он поразил всех моих спутников, прежде чем я успел достать эту амбразуру из огнемета…

- Что было дальше?

- Я вернулся в лагерь…

- А этот луч, он убил твоих трех товарищей?

- Нет. Они стали как безумные. После того, как их коснулся луч, они бросили оружие и направились к арканцам. Они буквально побежали к ним. В лагере я ничего не стал рассказывать Форстеру и Варуа. Зачем их беспокоить лишний раз. Достаточно того, что они увидели среди арканцев людей.

- А до этого они их не видели?

- Нет.

- Ты сказал, что эти люди как будто командуют арканцами.

- Может, не командуют, а просто советуют… Однако после той вылазки я не видел их возле лагеря. Как будто они не хотели быть виновными в нашей гибели…

- И они пользовались этим фиолетовым лучом только при защите блокгауза?