Читать «Северный полюс» онлайн - страница 26

Отъезд Кука в Арктику был тихим, он не объявлял о своих планах. Лишь осенью 1907 года Брэдли, возвратясь в Америку, доставил в Клуб исследователей США записку, в которой Кук кратко сообщил о своем намерении. Естественно, что об этом стало известно Пири и его сторонникам. Это по существу уже было началом спора. Кука, не объявившего заранее о своих планах, обвинили в нарушении "полярного этикета".

На зимовку Кук перебрался в небольшое эскимосское селение Анораток на берегу пролива Смит. Зимой вместе с эскимосами он охотился, заготавливая запасы для предстоящего похода, переделывал нарты, одежду, тщательно отбирал и проверял все походное снаряжение и одновременно изучал жизнь эскимосов.

В середине февраля 1908 года Кук с девятью эскимосами на 105 собаках отправился в поход, с ним был также повар Фрэнк, оставшийся зимовать после ухода "Брэдли". Они пересекли пролив Смит, затем Землю Элсмира и вышли в пролив Нансена между островом Аксель-Хейберг и Землей Гранта. По пути они удачно охотились на мускусных быков, мясо которых было хорошим подспорьем в рационе путешественников.

Исходным пунктом похода к полюсу Кук избрал мыс Свартевог (ныне мыс Столуэрти), самый северный мыс острова Аксель-Хейберг. Отсюда 18 марта 1908 года он вышел в сопровождении двух молодых эскимосов на двух санях, запряженных 26 собаками. Перед самым выходом два эскимоса вызвались сопровождать полюсную партию первые 2-3 дня. Кук согласился. Остальные эскимосы и Фрэнк были отправлены назад в Анораток. Через три дня, пройдя от мыса 63 мили, эти два эскимоса также отправились домой. В партии Кука остались Этукишук и Ахвелах. 22 марта, пройдя 131 милю от берега, они очутились перед Великой полыньей, отделяющей прибрежный лед от дрейфующих льдов. Рискуя провалиться, они пересекли полынью по тонкому молодому льду.

Путь к полюсу описан Куком подробно в его книге под названием "Мое достижение полюса" ("My Attainment of the Pole"), которая, к сожалению, никогда не издавалась на русском языке. Кроме трудностей пути в описаниях Кука говорится, что примерно на 85-й параллели к западу они видели низкий берег неизвестной земли, которую Кук назвал Землей Брэдли. Впоследствии в этом районе никакой земли обнаружено не было, и это также было одним из пунктов обвинения Кука во лжи. Но в наши дни мы знаем, что в Арктическом бассейне встречаются редкие ледяные образования, так называемые ледяные острова больших размеров. Это плоские ледяные плиты мощностью более 30 метров, края которых возвышаются на несколько метров над обычным морским льдом. Эти ледяные острова являются оторвавшимися кусками шельфовых ледников, опоясывающих с севера острова Канадского архипелага. В 40-х годах нашего столетия [XX век] такой плавучий остров к северу от острова Врангеля видели с борта шхуны "Крестьянка" и приняли за настоящую землю, получившую название "острова Крестьянки". Позднее на аналогичных островах были созданы советские дрейфующие станции "Северный полюс-6" и "Северный полюс-19" и американская дрейфующая станция Т-3 ("Остров Флетчера"). Вероятно, такой ледяной остров видели Кук и его спутники.