Читать «Слава моего отца (Детство Марселя - 1)» онлайн - страница 35

Прибежавшие мама и тетя заставили отступить нас еще дальше.

- Внимание! - провозгласил дядя. - Я вложил тройной заряд и буду стрелять из обоих стволов сразу. Если ружье взорвется, осколки его могут пролететь над самым ухом.

Мы сгрудились за оливами, поглядывая из-за них лишь краешком глаза.

Только мужчины героически отказались воспользоваться укрытием.

Дядя дернул бечевку. Мощный взрыв потряс воздух, и отец подбежал к скованному оружию.

- Оно выдержало! - крикнул он и радостно разрезал путы своей пищали.

Дядя открыл затвор и тщательно его обследовал.

- В полном порядке, - объявил он наконец. - Нигде ни трещин, ни расширения. Огюстина, теперь я ручаюсь за безопасность Жозефа: ружье прочное, ни дать ни взять артиллерийское орудие!

И, дождавшись, когда женщины, успокоившись, ушли, он тихо сказал отцу:

- Но не будем преувеличивать. Я, конечно, могу вас заверить, что до испытания ружье было в исправности. Но подчас случается, что именно в результате испытания ружейный ствол утрачивает свою прочность. Это риск, на который нужно идти. А теперь мы проверим, как располагается дробь при попадании в цель.

Он вынул из кармана газету, развернул ее и быстрым шагом направился к уборной по дорожке, обсаженной ирисами.

- У него живот болит? - спросил Поль.

Но дядя Жюль не вошел в маленький домик; укрепив четырьмя кнопками развернутый газетный лист на двери, он тем же аллюром вернулся обратно.

Дядя зарядил свое ружье одним патроном.

- Внимание! - крикнул он.

Приложившись, он секунду целился, затем выстрелил.

Поль заткнул уши и кинулся к дому.

Оба охотника подошли к газете; она была усеяна дырочками, как шумовка.

Дядя Жюль долго ее осматривал и как будто остался доволен.

- Дробь расположилась хорошо. Я стрелял из того ствола, что суживается у дула. На расстоянии тридцати метров, - что ж, отлично!

Он вынул из кармана другую газету я, развернув ее, сказал:

- Теперь вы, Жозеф.

Пока он укреплял на том же месте новую мишень, отец зарядил свое ружье. Мама и тетя, привлеченные первым выстрелом, спустились на террасу. Поль, спрятавшийся за смоковницей, выглядывал, заткнув указательным пальцем ухо.

Дядя пустился рысью обратно и сказал:

- Валяйте!

Отец прицелился.

Я дрожал за него, боясь, что он промажет; это покрыло бы нас позором и, по-моему, обязывало бы отказаться от участия в охоте.

Он выстрелил. Раздался мощный гул, и у отца при отдаче сильно дрогнуло плечо. Он не выказал ни волнения, ни испуга и спокойно пошел к мишени. Но я его опередил.

Заряд попал в середину двери, дробь усеяла всю газету. С чувством горделивого торжества я ждал, что дядя Жюль выразит свое восхищение.

Он подошел, осмотрел мишень и, обернувшись, сказал только:

- Не ружье, а лейка, так и поливает!

- Он попал в самую середину! - вступился я за отца.

- Что ж, неплохой выстрел, - снисходительно ответил дядя. - Но у летящей куропатки мало общего с дверью уборной. Теперь попробуем дробь помер четыре, номер пять и номер семь.

Они выстрелили еще по три раза, причем каждый выстрел неизменно сопровождался осмотром и замечаниями дяди.

Наконец он объявил: