Читать «Звездный коот» онлайн - страница 23

Оставаясь здесь, он не поможет Элли, но Джиму ужасно не хотелось выходить под дождь. Он закутал фонарик в плащ миссис Дейл. Слабый свет фонарика поглотила окружающая тьма.

Двор выглядел совершенно по-другому, и Джиму трудно было определить направление к неприколоченной доске. Наконец он решил пробраться на пустырь спереди. За домом деревья, а он слышал, что в них ударяет молния.

Как можно плотнее накрывшись плащом, он побрел по лужам.

Когда он вышел на тротуар, все уличные огни погасли. Отключили электричество, а фонарик совсем не светит. Но Джим заставил себя идти дальше.

Каким-то образом ему удалось добраться до досок у самой улицы, оттуда он двинулся медленно, опасаясь споткнуться о кирпич или, еще хуже, провалиться в погреб. Снова прогремел гром, но на этот раз он был дальше.

Джим надеялся, что буря кончается.

Фонарик осветил груду досок. Может, у Элли хватило здравого смысла вернуться на Кок Эли, когда начался дождь. Но если нет, Джим должен отвести ее в дом, что бы она ни говорила.

– Элли? – Доски по-прежнему образовывали навес. Джим посветил в их тень.

Кто– то там есть. Элли клубочком свернулась в одеяле, промокшем, покрывшемся темными пятнами сырости. Она шевельнулась и как будто хотела убежать через противоположный вход под навес.

– Элли, это я, Джим!

Элли застыла. Но лицо ее совсем не выглядело приветливым.

– Элли, послушай… – Джим развернул плащ миссис Дейл и протянул его.

– Надевай и пошли. Ты не можешь здесь оставаться!

– Не пойду. – Она с такой решительностью покачала головой, что одеяло, которым она накрыла голову, слетело. – Ты кому-нибудь говорил, что я здесь, мальчик? – Она швырнула вопрос, как могла бы швырнуть камень. Где ты взял плащ?

– Это миссис Дейл. Нет, я никому не говорил о тебе, – ответил Джек.

Он пришел под таким дождем, чтобы спасти Элли, а она так глупо себя ведет.

Он даже хотел уйти домой, пусть дождь смоет ее. – Ты не можешь здесь оставаться, – настаивал он, – можешь даже соскользнуть в погреб…

– Куда мне идти? С тобой? А что сделает миссис Дейл, с которой ты живешь? Утром позвонит по телефону, явится благотворительность, и меня поймают. Ты мне не друг, если хочешь этого.

– Ты не можешь здесь оставаться! – раздраженно крикнул Джим. – Ты спятила!

Он сам уже промок, несмотря на дождевик. Мокрые волосы прилипли к голове, вода текла по лицу и шее, затекала за воротник. И в башмаках словно по галлону воды.

– Я делаю, что хочу, – упрямо ответила Элли. – И ты мне не приказывай, мальчик!

– Никто не узнает. – Джим не мог просто уйти и оставить ее, хотя и очень рассердился. – Миссис Дейл спит, а мистера Дейла нет дома. Они не узнают о тебе. А как же Мер? – Он неожиданно вспомнил о кошке. – Ей ведь не нравится сырость.

– Мер здесь нет, – ответила Элли. – И поэтому я никуда не уйду. Она вернется, а если я уйду, может, никогда больше ее не найду.

– Ну, возьми хоть это, – Джим почти сдался, он протянул плащ девочке.

– Будет посуше.

– А что ты скажешь, когда утром леди его станет искать? – возразила Элли.

– Придумаю что-нибудь… – начал Джим, но тут кое-что заметил. Дождь начал стихать. Молний больше не было, а гром ушел далеко. Он увидел также в свете фонарика, что Элли сняла одеяло и собирается выйти из-под навеса.